調令是十二月中旬下來的。柳庶站在省廳政治部的走廊裡，手裡攥著那張紙，紙很薄，邊角鋒利，割得手心生疼。源林州，政法委副書記，正級。他把那張紙折了兩折，塞進口袋裡。走廊裡的燈亮著，白晃晃的，照得地面發亮。他站在那裡，站了一會兒，然後轉過，往樓下走。樓梯是水泥的，邊緣磨圓了，灰撲撲的，不知道多人走過。他走得很慢，每一步都踩得很實，像要把什麼東西踩進地裡。

秦川打電話來的時候，柳庶正在辦公室裡收拾東西。辦公桌上空了，屜也空了，只有一個檔案袋還擱在桌角，牛皮紙的，封面上寫著“M20系列案”，字跡潦草，最後一筆往下拖。他把那個檔案袋拿起來，想放進去，又放下了。那是他辦過的最後一個案子，他不想把它鎖進櫃子裡。

“晚上來家裡吃飯。”秦川在電話那頭說，聲音很平，聽不出什麼緒。柳庶說好。他掛了電話，把那個檔案袋拿起來，放進紙箱裡。紙箱是裝水果的，印著紅字，邊角裂了一道口子。他用膠帶纏了兩圈，纏得很，到膠帶都皺了。

何青蓮做了一桌子菜，紅燒、糖醋排骨、清蒸鱸魚、蒜蓉空心菜、番茄蛋花湯，都是柳庶吃的。把菜一盤一盤地端上桌，擺得整整齊齊，盤子邊沿得乾乾淨淨。秦川從櫃子裡拿出一瓶酒，是茅臺，瓶蓋上落了一層灰。他用抹布了，擰開蓋子，倒了三杯。一杯給柳庶，一杯給自己，一杯放在對面，空著。何青蓮在廚房裡喊，說你們先吃，我還有個湯。秦川沒筷子，柳庶也沒。兩個人坐在桌邊，看著那三杯酒。秦川端起酒杯，沒有杯，自己喝了一口。酒是辣的，辣得他眯了一下眼睛。

“源林州那邊，條件不比省城。”秦川放下酒杯，聲音很平。“那邊山多，路不好走，冬天冷，夏天熱。你去了，先適應適應。”柳庶端起酒杯，也喝了一口。他不會喝酒，辣得嗆了一下，咳了兩聲。秦川看了他一眼，沒說話。柳庶把酒杯放下，了角。“秦哥，我知道。”

秦川又倒了一杯酒，端起來，沒有喝。“組織安排，一定是對的。你到了那邊，好好幹，別抱緒。正級了，以後還有進步空間。”他把酒喝了，杯子放下來，擱在桌上，發出一聲悶響。柳庶看著他，看著他的臉，那張臉瘦了，顴骨高了，眼窩深了，頭髮白了很多。他想起十六年前，在河昌，他第一次見秦川。那時候他剛從警校畢業，什麼都不懂，什麼都想問。秦川帶著他查案子，蹲在路邊吃盒飯，蹲到發麻，站起來的時候晃了一下，他扶了他一把。秦川笑著說沒事，沒事。那時候他還年輕，頭髮是黑的，臉上沒有皺紋。

何青蓮端著湯從廚房裡出來，把湯盆放在桌子中間，湯還滾著，冒著白氣。坐下來，拿起筷子，夾了一塊排骨放在柳庶碗裡。“吃，多吃點。”柳庶說謝謝嫂子。何青蓮笑了一下，笑得很淺，像水面的波紋，了一下就不見了。

秦川又倒了一杯酒，端起來，這回他沒有喝，他看著柳庶。“三十多了，個人問題該解決了。”柳庶的筷子停在半空。秦川看著他。“你想往上走，個人問題是必須要解決的。不是組織要求，是現實。你在源林州，一個人，住宿舍，吃食堂。人家怎麼看？你連自己都照顧不好，怎麼照顧一個州？”他把酒喝了，杯子放下來。柳庶把那塊排骨夾起來，放進裡，嚼了很久，嚥下去了。他不知道該說什麼。他想起那些年，那些案子，那些沒日沒夜的蹲守，那些來不及吃的盒飯，那些睡在辦公室裡的夜晚。他沒時間談，沒時間相親，沒時間想那些事。現在有時間了，他又不知道該從哪兒開始。

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