“澤菲爾，你看那邊。” 莉西莎輕輕了澤菲爾的手臂，示意他看向赫裡福德家族所在的方向。

只見伊莎貝拉·赫裡福德今日又換了一極其華麗、綴滿碎鑽和水晶的銀白肩晚禮服，襯得勝雪。站在母親塞拉緹娜夫人側，卻微微前傾，一雙化了緻妝容的眼睛，幾乎一眨不眨地、直勾勾地盯著演講臺上正在發言的大皇子希爾頓，那眼神中的熱切與志在必得，幾乎要化為實質。連邊幾位同樣心打扮的小姐妹，似乎都了的陪襯。

“看來赫裡福德小姐，目標很明確啊。” 莉西莎低聲道。

卡爾的大姐艾米莉推了推眼鏡，語氣平淡地話：“早有傳言，說塞拉緹娜夫人一心希伊莎貝拉能嫁皇室，最好是為大皇子妃。不過，也只是傳言罷了。想嫁皇室的貴族小姐能從皇宮排到城門口，競爭激烈得很。更何況……” 頓了頓，聲音更低，“伊莎貝拉小姐本……風評並不算太好，私下裡玩得開，緋聞也不。皇家選妃，看重的可不僅僅是家世和相貌。”

澤菲爾聞言，心中瞭然。的確，以伊莎貝拉的品和過往行事作風，皇室恐怕很難將其納皇子正妃的考慮範圍。相比之下，低調溫婉、名聲清白的菲娜·赫裡福德，或許機會還更大些。不過，這些都與他無關了。

冗長而必要的演講環節終於在一片熱烈的掌聲中落下帷幕。奧德里奇大帝宣佈，接下來的時間，將移步“星辰穹頂”宴會廳，舉行慶典的華彩樂章——皇家夏日舞會。

人群再次開始流，但這一次，氣氛明顯變得更加活躍、更加曖昧。空氣中彷彿瀰漫著無形的香料，刺激著人們的神經。年輕男們互相換著眼神，整理著飾，空氣中飄著興的低語和笑。

“自願上前，盡展舞姿！觀禮嘉賓，請於舞池四周落座欣賞！” 宮廷總管的聲音適時響起，明確了規則。

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