你朝旁剛剛退回來、正盯著混場面的王琴，微微頷首，遞去一個明確的眼神。

王琴立刻領會。再次深吸一口氣，迅速調整了下面部表，讓那溫和親切、充滿安力量的微笑重新浮現，甚至比剛才更加和，更加有一種能平息躁的、母般的輝。邁開步子，再次向那群作一團、哭聲罵聲震天的婦兒走去，腳步不疾不徐，穩定而堅定，彷彿不是走向一片混的漩渦，而是走向需要幫助的親人。

“大嫂，大嫂們，別急，別打孩子。”的聲音清晰、和，卻帶著一種令人信服的奇異力量，穿了嘈雜的哭鬧與斥罵聲，清晰地傳最近幾個婦人的耳中。“糖是乾淨的，是好東西，沒毒，就是給孩子甜甜的零兒。您看，”走到離得最近、正徒勞地試圖掰開兒子捂的雙手、急得滿頭大汗的婦人面前，從懷裡又掏出幾顆用不同鮮豔糖紙包裹的水果糖，攤開在自己乾淨白皙的掌心，遞到對方面前，笑容真誠而溫暖，帶著，“您也嚐嚐，真的是甜的，是城裡孩子們也吃的尋常東西，不是害人的。”

那婦人約莫三十許年紀，卻因生活的重而憔悴蒼老得像四十多歲，頭髮枯黃稀疏，在腦後勉強挽了個髻，眼窩深陷，乾裂起皮。看著眼前這個穿著整潔括、面容姣好如畫、聲音溫得像山間最乾淨泉水、舉止氣度與平生所見任何人都截然不同的“仙”，又看看手心裡那幾顆晶瑩剔、散發著人澤與約甜香的“漂亮石頭”，整個人都愣住了，出去要打孩子的手僵在半空，臉上的驚恐、憤怒、焦急、茫然混雜在一起，形一種大腦空白的極度無措。這輩子見過最大的“”可能就是多年前來催繳捐稅的、面目模糊的里正胥吏，何曾見過、想過會有這樣的人，用這樣的語氣、這樣的姿態對說話，還給“糖”吃？超出認知範圍的巨大沖擊，讓貧瘠的大腦一片空白，只剩下本能的不安與一極其微弱、連自己都未曾察覺的、對那“甜”味的約好奇。

就在王琴用溫和的態度、真誠的笑容和實的甜味，初步穩住幾名最激、離得最近的婦人，讓混中心的撕扯與哭罵聲略有緩和之際，你也了。你抬手，對後一直沉默肅立、握雙拳的劉明遠打了個簡單的手勢，示意他帶領隊伍繼續保持安靜，原地待命。你自己則帶著丁勝雪，不不慢地，彷彿只是飯後隨意散步、觀察風土人般，向著村更深走去。你的步伐沉穩從容，目平和地掃視著這個破敗村落更的細節：房屋的建造方式、材料的耐用程度、道路的排水（或者說本沒有排水）、角落堆積的生活垃圾種類、遠可能的水源跡象……既無高高在上、令人反的審視，也無刻意矯飾、故作親民的姿態，更像一個冷靜、客觀的觀察者與評估者。

你的目快速掃過那些低矮歪斜的窩棚、泥濘坎坷的小路、牆角堆積的腐爛植與生活垃圾，最終，落在了村子中央偏後位置、一棟看起來比周圍茅草屋石屋稍顯“規整”、“面”些的建築上。那屋子同樣是黃泥壘牆，但明顯摻了更多碎石和切短的草梗，牆顯得厚實些，裂也些；屋頂雖然也鋪著茅草，但看起來比較整齊厚實，面積也明顯大上一圈；屋前有一小片相對平整乾淨的空地，甚至還放著兩個糙的石墩。此刻，一個鬚髮皆白、形佝僂如蝦、臉上佈滿刀刻斧鑿般深深皺紋、彷彿每一道皺紋都鐫刻著一段艱難歲月的老人，正拄著一磨得發亮發黑、頂端包著銅皮的結實木柺杖，靜靜地站在屋門口那片狹窄的影裡。他渾濁而滄桑、如同蒙塵古鏡般的眼睛，隔著一段距離，默默地、帶著歷經世事磨礪出的明與沉重無比的戒備，穿混的村口，注視著正在發生的一切，也注視著正在走近的你（楊儀）和丁勝雪。他的眼神與其他村民那種麻木、驚恐或單純的敵意不同，裡面沉澱著歲月、苦難與為村落長者（或族長）獨有的、沉甸甸的責任、疲憊，以及一種孤狼守護領地般的、極度清醒的警惕。

你心中立刻了然。這位，便是此地的“主心骨”，是開啟局面必須面對、也必須爭取的關鍵人。

你停下腳步，並不直接上前，以免引起對方過度反應。你微微側頭，對剛剛用一顆糖安住那個驚慌婦人、正走回來的王琴低聲道，聲音僅容三人聽聞：“王琴，問問那個拿了風車、剛剛指路的小孩，村長爺爺住在哪裡？是哪一位？”

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