次日，便是大宋的萬壽節，天還未亮，國賓館便已經忙碌起來，侍們穿梭其間，端水送茶，整理，一派忙碌景象。李清著西夏公主的盛裝，一襲淡紫宮裝，襬繡著纏枝蓮紋樣，金線勾勒，華貴而不失雅緻，頭戴金步搖，珠翠環繞，妝容緻，眉如遠山，眸如秋水，姿窈窕，一舉一都著公主的端莊與優雅，既有西夏子的颯爽，又有中原子的溫婉。

帶著西夏使團，浩浩地向皇城進發，慕容復騎馬隨行，一錦華服，腰懸長劍，姿拔，英氣，面容俊朗，引得沿途的百姓頻頻側目，低聲讚歎。輦行至皇城正門，慕容復下馬，與李清一同步行而，步伐從容，舉止得，毫沒有失禮之。

大慶殿前，百雲集，冠蓋相，各國使者紛紛到場，著各異的服飾，恭敬等候，一派歌舞昇平、萬國來朝的盛世景象。李清在侍的引導下，走進大殿，殿金碧輝煌，氣勢恢宏，金磚鋪地，龍柱林立，座之上，趙煦端坐，龍袍加，頭戴冕旒，神威嚴，不怒自威，周散發著帝王的至高威，讓在場的百與使者，無不心生敬畏。

百朝拜，三呼萬歲，聲音震耳聾，響徹大殿，久久迴盪。李清隨著眾人，行禮如儀，屈膝彎腰，作標準，舉止得，毫沒有失禮之，盡顯西夏公主的風範。萬壽節的宴席設在集英殿，殿竹悅耳，歌舞昇平，宮們著華服，翩翩起舞，姿曼妙，舞姿優，百推杯換盞，觥籌錯，談笑風生，氣氛十分熱烈。

李清應對自如，談吐優雅，言辭得，無論是與百談，還是與各國使者寒暄，都從容不迫，進退有度，既展現了西夏的風采，又不失公主的端莊，贏得了滿堂讚譽，也讓趙煦對多了幾分欣賞，眼中的猜忌，稍稍淡了一些。

宴罷，已是黃昏，夕西下，將皇城染了一片金紅，餘暉灑在琉璃瓦上，熠熠生輝，不勝收。李清出了集英殿，正準備回返國賓館，走到半路，忽見一個侍匆匆趕來，躬行禮，語氣恭敬，不敢有半分怠慢：“公主殿下，太后娘娘有請，還請公主隨老奴前往慈寧宮，太后娘娘有要事與公主商議。”

李清心中一，心中暗道，該來的終究還是來了。早已料到，向太后會找，畢竟，蔡京之死，與有著千萬縷的聯絡，而向太后，又與蔡京積怨已久，此事，無論如何，向太后都不會置事外。微微頷首，語氣恭敬：“有勞公公帶路。”侍躬應下，轉在前引路，李清隨其後，心中暗暗做好了應對的準備，知道，向太后找，必定與蔡京之死，以及苦苦尋找的中央黃玉有關。

慈寧宮中，香菸繚繞，檀香嫋嫋，空氣中瀰漫著淡淡的香氣，讓人心舒緩。向太后正坐在榻上，手中拿著一串佛珠，緩緩捻，神平靜，看不出毫緒，彷彿世間的一切紛爭，都與無關。著素宮裝，面容溫和，眉宇間帶著幾分太后的威嚴，卻又不失溫婉。見李清進來，放下佛珠，臉上出一溫和的笑容，語氣親切：“公主來了，快坐吧，賜茶。”

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