十二月三號清晨，天剛矇矇亮，曹大林一行人就踏上了歸途。來時的路還記得，但冬雪覆蓋下，一切都變了模樣。莫日老人堅持要送他們到加格達奇，說要“送到大路上才放心”。

隊伍一共八個人：曹大林、莫日、吳炮手、劉二愣子、曲小梅、楊帆、李幹事，還有黑龍。裝備比來時多了不：每人揹著一個大揹簍，裡面裝著這幾個月學到的“果”——藥材樣本、手工製品、工模型，還有鄂倫春人送的各種禮。雪橇上拖著鹿乾、魚乾等年貨，是準備帶回長白山過年的。

“咱們走老獵道，”莫日指著一條被雪覆蓋的小徑，“這條路近，但不好走。要是順利，三天能到加格達奇。”

老獵道是鄂倫春獵人世代踩出來的山路，不是道，沒有路標，全靠經驗辨認。莫日走在最前面，曹大林隨其後，其他人排一列，深一腳淺一腳地走在齊膝深的雪裡。

第一天走得很順利。雖然雪深路，但大家心好，說說笑笑，不覺得累。中午休息時，莫日教大家一個雪地行進的技巧：把腳掌橫著踩進雪裡，像鴨子走路，這樣不容易陷進去。

“這‘鴨步’，”老人示範著，“雪深的地方，就得這麼走。”

大家學著樣，果然省力不。劉二愣子開玩笑說：“這下真鴨子了！”

下午，他們經過一片白樺林。冬天的白樺林很，樹幹雪白，枝頭掛著霜花，像水晶世界。但莫日提醒：“這種林子看著好看，其實危險——樹枝脆，風一吹容易斷，別在樹下停留太久。”

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