盛夏的江南，本該是“接天蓮葉無窮碧”的饒景象。然而，蘇州府吳江縣東隅，一個蘆花浜的村子，氣氛卻與這蓬的季節格格不。村頭那棵老槐樹下，聚著幾十個面帶愁苦的農戶，正圍著剛從縣裡回來的老農張老栓，七八舌，聲音裡充滿了焦慮與不甘。

“栓叔，縣尊大人咋說？那沈家……真就能把咱們的地都給‘並’了去？”

“是啊，栓叔，那可是咱們的命子！去年才分到的永業田，種了番薯，眼瞅著就有收了！”

“沈家派人來說，地是他們的‘祖產’，咱們手裡的田契是假的！天爺啊，那田契上蓋著縣衙的大紅印，還能有假？”

張老栓蹲在樹上，吧嗒吧嗒著旱菸，眉頭擰了疙瘩，臉上的皺紋似乎一夜之間深了許多。他如今是村裡用了新農、種了新作的“榜樣”，日子剛有起，沒想到禍從天降。村東頭幾百畝上好的水田旱地，包括他家那二十畝，被本地豪紳沈家盯上了。沈家是吳江縣數一數二的大戶，據說在府城裡也有靠山，近年藉著海貿之風，經營綢、茶葉發了大財，胃口也越發大了。他們不知從哪弄來些發黃的舊契，聲稱蘆花浜一帶的土地，早在前朝就是沈家祖產，只是兵荒馬失了管業，如今要“收回”。先是派人兼施，威利，讓農戶“自願”賣地；不從的，便勾結縣衙戶房的書吏，在田賦賬冊上做手腳，或指使潑皮無賴毀壞青苗、斷人水源。

張老栓和幾戶氣的去縣衙告狀，卻了個釘子。縣令倒是見了，態度也算溫和，但話裡話外卻是“田土糾紛，年代久遠，查證不易”，要他們“拿出確鑿證據”，還暗示沈家“頗有勢力，宜和為貴”。這分明是偏袒！

“縣尊大人說，要咱們拿出沈家祖產契是假的證據，還要證明咱們手裡的新契是真的……這、這契是衙門發的，還要咱們自己證明？”張老栓磕掉菸灰，聲音嘶啞，“我看吶，縣衙是指不上了。沈家這是看咱們用了新法子，地裡出息多了，眼紅了！”

“那可咋辦啊？難不真把地給他們？”一個年輕後生急得眼圈發紅，“沒了地，咱們吃啥？朝廷分的永業田，還能讓人搶了？”

”……快得來價漲等著囤是或、蠶養桑種去拿們他如不底到，利的食糧種。地吞子法想在都，人商的財了發裡城是些有，強豪是些有。事的似類有也，村個幾邊南，浜花蘆們咱止不“，音聲低戶農的些通靈稍息訊個一”……說聽“

。道然憤人有”！罪重是田民佔強，說面上那？嗎了上頭石在刻是不，律新的下殿孫太皇？嗎法王有還“

？衡抗吏的通買被能可與、紳豪的深大樹與能何如，民小斗升的層底最是只們他。切一明說然己絕的中眼但，去下說再沒，氣口了嘆栓老張”……人的法律行執可，法律是法律“

。人商發暴的關相貿海與有也，紳士方地有既，強豪的及涉。農耕自善良欺，籍冊改篡，吏胥結勾則實，名之”賣買願自“、”押抵務債“、”產祖理清“以假多，蔽為更段手且！勢之頭抬燃復有風之併兼地土，來以月近，區地的躍活業商、利順廣推作新等西江、廣湖、浙江：致一度高容，奏的衛錦的效高為更後頓整過經及以、史按巡的地各駐派院察都自來是而，報奏縣州的常尋非並些這。書文分幾的開攤前面過掃緩緩，刀如利銳卻目，靜沉面英雄朱。肅凝然驟而報的抵送剛剛份幾因卻氛氣。殿華文京南的外之里千，時同此與

”……生暗患，頓困生民，戶佃或傭流為淪民之地失恐更。裳嫁作人他為徒，田之分所廷朝；機之財斂強豪反，實之民惠法新恐，蔓滋其任若。言敢不怒敢，門無告投往往戶農害，賴方地養圈或，吏肖不結勾或其。利之民小吞侵，奪豪取巧便，值增產農，行推法新見。敏靈覺嗅，強豪輩此……“：道寫地慮憂無不史，尾末告報。列在然赫事之浜花蘆，例案個數的在家沈縣江吳括包了舉列細詳，報的府州蘇自來份一中其

！本國蝕侵，燃復灰死就，時之顯初世盛武洪在，中手己自在許允不絕他，一之疾痼的亡衰朝王代歷是，併兼地土！的大最塊一下撕中從要想，上盯狼豺的腥到嗅些這被就快麼這竟，利紅的來帶政新，到想沒卻。石基的定穩最家國為，業樂居安能農耕自的大廣最讓是的為，賦薄徭輕，法律善完，作新、農新行推他。報上合，聲一哼冷英雄朱”！’門無告投‘個一好！’奪豪取巧‘個一好“

”。子福小“

”。在婢奴“

”！償賠出所年歷索追並，主原還發刻即，產田佔奪所！貸不懲嚴，等一加罪，吏案涉！赦不赦遇，里千三放流犯從，決立斬犯首，沒抄產家，犯主強豪，者吏結勾、詐欺、佔強實查！事法不其審嚴，制控拿鎖行先律一，深多景背，人何涉牽論無，吏胥、強豪事涉！底到查一，點疑有凡。籍冊稅賦、書契、卷案之’債抵‘、’還歸‘、’易‘產田宗大及涉，年兩近查核點重！查訪暗行進，縣州之頭抬併兼地土稱報等隸首南、西江、廣湖、浙江對，司吏清地各同會。領總泰袁史都左由，司案專’弊糾田清‘組，幹調刻即，部戶、部刑、院察都著：旨傳“

”！論勿殺格，論逆謀以，者法抗力暴、信報風通、案辦撓阻有若。之能可彈，衛護供提，合配力全需，之至所司案專田清，所衛、司察按地各令傳再“。地餘圜轉毫有沒，鐵截釘斬音聲的英雄朱

！除剷連，風歪的頭冒剛剛這將，勢之鈞萬霆雷以要，怒真了是這下殿孫太皇道知，然凜頭心子福小”！是“

。縣州標目潛然悄，護掩為義名種各等糧漕辦督、利水視巡以們他。地各赴分，隊小幹支數組，員的穀錢名刑通、阿不正剛是最出選遴，中司吏清及司法三從速迅，慢怠敢不，旨接泰袁。達下道渠的殊特過，度速的快最以意旨

。縣江吳，府州蘇

。維恭的人眾著接，面滿紅金萬沈，間席。禮賀了來送人遣也令縣連，齊到乎幾人的臉有頭有裡縣，柬請發廣，壽大十五值正）宗同三萬沈富鉅末元與稱自（金萬沈主家家沈。門盈客賓，綵結燈張日幾這宅大家沈

”！啊賀可喜可，富首縣我乃真，陌阡連田，松蘇佈遍意生家沈今如！海東如福，誕壽公沈“

”！啊多更息出，法新了用，田水的好上是可那？下名公沈歸己也，地畝百幾邊那浜花蘆說聽“