“將軍和部長的邏輯聽起來很完，”湯姆的聲音平靜，卻帶著一種讓所有人集中注意力的磁，“與強盟，擊弱敵，速戰速決。但是，先生們，我們是不是把問題想反了？”

他轉過，目掃過在場眾人。

“我們介這場戰爭的核心目標是什麼？是恢復穩定嗎？不，是恢復對我們有利的穩定。是與SDL建立短暫友誼嗎？不，是在中東重塑一個長期符合我們利益的格局。”

“如果我們幫助SDL碾碎新波斯，”湯姆切換螢幕，顯示出複雜的地區勢力圖，“會發生什麼？第一，SDL將為中東無可爭議、且對我們毫無激之的霸主，他們只會認為這是自己實力的必然結果。第二，戰爭結束後，SDL將完全控制爭議區的油田，並很可能順勢整合新波斯南部產油區。屆時，一個更強大、更自信、且與蘇俄關係微妙的SDL，在石油定價上會聽我們的嗎？”

他停頓了一下，讓這個問題沉每個人心裡。

“第三，也是最重要的，”湯姆的聲音低，卻更顯銳利，“我們將失去一個千載難逢的機會。新波斯剛剛經歷革命，部存在大量被制的世俗派、前軍方人士和地方部落勢力。他們的神權政府是脆弱的，其合法完全建立在對外強和對鎮上。而SDL，儘管軍力強大，但其政權建立在數派對石油財富的壟斷上，社會矛盾也並不弱，不太可能大規模出兵海外。”

會議室裡雀無聲，只有機運轉的輕微嗡鳴。主戰派們臉上的漸漸被思考取代。

“所以，你的建議是……支援新波斯？”布魯克林將軍難以置信地問，“支援那個剛剛沒收了我們數十億資產、天天喊著‘國去死’的政權？”

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