接著，李巖拿出丁國寶的信件，簡要說明了火的研製出現了哪些困難，尤其是鋼鐵冶煉方面的困難，徵求大家的意見。

針對冶鐵缺鐵礦石的問題，陳德提議道：“大別山山脈宛延曲折，綿延數百里。各種岩石和礦藏富。自古就有人在這裡深山之中熬硝，而且這裡是有名的出鐵礦的地方。我看過地方誌，元末時期，一些起義軍在大別山區開挖鐵礦石，冶煉鐵，打造兵。明萬曆年間湖廣還有最大的冶鐵場，鐵礦石多來自大別山。我們派出人來細細探尋，遍訪當地的礦工鐵匠，一定會有收穫。”

李巖對陳德留心經世致用的知識，注意遍覽各種書籍到由衷的讚賞。

李巖說道：“看來，我們之前只注意火的形制問題，卻忽略了鋼鐵冶煉的問題，這是非常片面的。火的製造決非鍛造工藝，圖形設計，這麼簡單，它涉及到多個工種多個部門的配合。除了鍛造鐵的工匠，還需要礦工開採和鋼鐵冶煉方面的出的工匠。如果沒有好的鐵，火製造得再巧一樣不實用不牢靠，效能自然也大影響。應想辦法從各地招攬人才，不惜花重金。”

“我想，這個可以給我來辦，此前我曾留心山川地理和礦藏分佈的況，我想一來檢驗一下自己的所學是否和實際相合，也可以在實踐中不斷學習，改進自己知識上的闕和不足。二來為順軍的發展出一份力，我這個參謀司贊畫新上任，也該有些作為，就從這裡下手，也好為軍師分憂解難。”陳德站了起來，神自若，眼神堅定地說道。

李巖看到陳德竟然自告勇，要去完一項艱難的任務，不對他肅然起敬。從他的話語中，能聽到他的自薦決不是心來的意氣之舉，也不是為了譁眾取寵的故作姿態。而是經過深思慮的，的確為了大順的前途和發展不惜貢獻自己的一切，對一切未知的困難能夠迎難而上。這一份朝氣和勇氣實在難能可貴，如果大順軍中有幾百個上千個這樣的人，那麼大順軍必定如紅日初升，充滿蓬的朝氣。

李巖拍著桌子，連說了三句‘好’。站起來對眾人說道:“難得陳德兄對大順有這份忠心和捨我其誰的勇氣，足以令人敬佩。”

“好，我就將探查鐵礦和開採鐵礦的任務給陳德兄，我們在你後面會給予你一切支援，請你務必大膽行事，個人臨機決斷。”

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