暴雨打著古老的排灣部落“達瓦蘭”，彷彿天神震怒，要將這依偎在山褶裡的聚落徹底抹去。茅草屋頂在狂風下，雨水如注，沿著藤蔓纏繞的木柱淌下，匯渾濁的溪流，沖蝕著飽經風霜的石板路。空氣裡瀰漫著泥土的腥氣、朽木的味，還有一若有若無、令人不安的焦糊氣息——那是祭壇上被雨水澆滅、徒留青煙的篝火殘骸。

祭壇，部落的心臟，此刻被籠罩在一種近乎窒息的沉重裡。幾支慘白油脂浸的松明火把，在風雨中瘋狂搖曳，將圍聚在壇下的人群影拉扯得扭曲變形，如同鬼魅舞。一張張黧黑的面孔在微弱的線下明滅不定，刻滿了壑般的皺紋，眼神里織著深不見底的恐懼、瀕臨絕境的麻木，以及一對巫祭哈魯的絕期盼。

哈魯站在祭壇中央，他枯瘦的影裹在一件沉重的、用染深褐的麻線與不知名鳥羽編織的祭袍中，袍子上用赭石和繪滿了扭曲的符號。雨水順著他灰白糾結的長髮流淌，匯臉上深刻的壑。他手中握著一頂端嵌著猙獰蛇頭骨的法杖，蛇骨空的眼窩在火映照下，彷彿正幽幽地凝視著下方每一個靈魂。

“祖靈震怒！山神閉目！”哈魯的聲音嘶啞，卻穿雨幕，帶著一種令人心悸的穿力，每一個音節都像冰冷的石子砸在族人的心上。他猛地將法杖頓在溼的石板上，發出沉悶的撞擊聲。“蛇神‘古勒勒’！唯有平息他的怒火，甘霖才能再次浸潤達瓦蘭焦的土地！獻上我們的虔誠！獻上我們的！”他的目掃過人群，最終落在部落頭目滄桑而繃的臉上，“獻上……純潔的‘新娘’！與蛇神結下契！”

死寂。

只有風雨的咆哮，以及人們重抑的呼吸。頭目抿著乾裂的，嚨滾了一下，終究沒能發出聲音。恐懼像冰冷的藤蔓，纏繞住每個人的心臟，越收越。與蛇神結親？那傳說中的恐怖存在，棲息在忌的“蛇盤嶺”深，鱗甲刀槍不，毒霧能蝕骨銷魂，他的新娘……與送蛇口何異？

就在這時，一個影從人群邊緣力了出來。雨水瞬間澆了的麻裳，在上，勾勒出初的韌廓。溼漉漉的黑髮在臉頰和脖頸上，水珠沿著潔的皮滾落。火映亮了清秀卻異常堅定的臉龐，尤其那雙眼睛，如同浸在寒潭中的黑曜石，澄澈、明亮，燃燒著一種近乎悲壯的火焰。是芭黛。

“我去！”芭黛的聲音不高，卻像一道驚雷，清晰地劈開了風雨和死寂。直了背脊，目無畏地迎上哈魯那雙深陷、彷彿燃燒著幽綠磷火的眼窩。“如果我的命能換來雨水，澆灌達瓦蘭的田地，讓老人不再死，讓孩子不再哭泣……芭黛願意！”

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