，在青竹心中一直都是巍峨高大，不可直視的存在。整個大唐一朝長安天下兩大京都，長安太遠，青竹暫時還沒有去長安雲水參拜的衝，但是城，離開封府也就三四百里的路程，可以去見識一下天下雄城。

據凌雲子師伯所言，那位馬度支員外郎似乎對道觀中的某位道士頗為看重，有意邀請其出面主持一場喬遷安宅的科儀。不僅如此，這位員外郎還許諾將承擔所有相關費用，包括食宿等方面，更有一筆頗為可觀的酬金作為酬勞。如此優渥條件，著實令人心嚮往之。

青竹聽到這話，自己都覺眼睛比平常更亮了一些。莫非黃白之有助於提升修行？且不管這麼多，趕應下了差事，定下了行程。話說已經四月中了，青竹心想是不是加趕路還能湊上一年一度的牡丹會。

此時的城，已非漢魏時期那座古韻悠長的城池。想當年，漢魏城在秦相呂不韋改建的城基礎上發展而來，規模不大，周長不到 30 裡，東西南北共設有十二座城門。然而，時過境遷，這座古城歷經滄桑，先是在董卓的祝融之火中付之一炬。雖經魏文帝曹丕心修築，卻終究難以抵南北朝的風雲變幻。卡在東西魏邊境的古城，猶如風雨中飄搖的孤舟，在西魏宇文泰、東魏高歡的雙重夾擊下，最終消失在歷史的長河中，令人扼腕嘆息。

青竹要去幫忙搬家的城，那可是赫赫有名的隋唐城。在東魏與西魏的河橋之戰後，舊城幾乎被夷為平地。於是，隋煬帝在漢魏城的西南方向，心設計並興建了一座新都——城。這座新城大上仿照了隋大興城（長安）的舊例，先後建起了宮城、皇城和郭城。在郭城的南面設定了五坊，東北方向開闢了三坊。而且，它在隋大興城的基礎上還做了一些改變，將宮城和皇城建在了城市最高區域的西北邊，並設立了重城和東城，以增強防衛能力。此時的城平面呈近似方形，周長五十餘里，南邊和東面各開三門，北面建有二門，而西牆沒有門，這大概是因為西邊正好著西周時期的周城吧。

說起牡丹花會，青竹小時候最喜歡纏著師父說傳奇故事，依稀記得：傳說武則天曾在嚴冬酒醉，寫下詔書明朝游上苑，火急報春知，花須連夜發，莫待曉風吹。當時百花仙子正與麻姑弈棋，不在府，所轄眾花神不敢違背武則天旨意，先後綻放，惟牡丹沒有綻放，武則天盛怒之下便把牡丹貶植。不想此後牡丹，天下最盛。

四月中至五月中，正值牡丹花期。青竹心裡暗自盤算著，此時已至四月末，跟隨馬樂長一同前行，四百里路約莫十天左右便能抵達，正好能趕上牡丹花會的尾。如此甚好，不僅無需自己花費銀兩，還能順帶觀賞這牡丹花會，真是一舉兩得，一魚兩吃。

次日清晨，按照凌雲子師伯的指示，青竹早早起了，打點好隨包裹，正了正冠道袍，背上從驅虎庵帶來的一支桃木劍。出了觀門，此時城門未開，他向南繞過宋門，保康門，經過朱雀門，沿著城牆一路疾行，趕在城門開放時，正好來在開封城正西的梁門門口。不一時見著了咱們大晉朝度支司位低權重的員外郎馬樂長馬老爺。

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