“傳我命令，”猿飛日斬用菸斗重重敲了敲桌面，檀木桌發出沉悶的迴響，語氣凝重如淬鐵的刀刃，“從今日起，漩渦雲未經我親筆手諭，絕不得踏出木葉結界半步。村外的訓練場即刻停用，遷移至村四象結界核心範圍，啟用最高級別的知屏障。加派三層護衛，由宇智波鏡總領，從暗部調十名擅長封印的英，務必做到滴水不，哪怕是一隻蒼蠅，也不能在附近妄——絕不能再讓陷任何險境，明白嗎？”

“是！”暗部忍者單膝地，沉聲領命，剛要起退下，另一名暗部卻如疾風般闖了進來，黑的披風還帶著屋外的寒氣，“噗通”一聲跪倒在地，聲音裡帶著抑不住的急促：“火影大人，急報！巖村使者團在邊境火之國一側遇襲，三名忍者當場陣亡，其餘人重傷回撤。土影大野木大人已親率長老團啟程，正以最快速度往木葉趕來，隨行還帶了巖銳護衛，氣勢洶洶，沿途忍者回報，土影大人明確放話，認定此事與我村不了干係，要親自來‘討個說法’！”

猿飛日斬著菸斗的手指猛地一頓，菸燃燒的“滋滋”聲在寂靜中格外清晰，可他臉上卻依舊沒什麼波瀾，彷彿只是聽到了鄰村的瑣事。他緩緩抬眼，目掃過桌角攤開的邊境地圖，手指落在標註著“遇襲點”的位置——那裡離木葉最外圍的警戒結界還有整整三十里，於兩國緩衝帶的灰區域。更重要的是，據前線傳回的查克拉殘留分析，襲擊者使用的風遁帶著明顯的砂風格，夾雜著西域特有的硫磺氣息，與木葉忍者慣用的風遁法路數截然不同，明眼人稍一琢磨，就知道是拙劣的栽贓嫁禍。

“知道了。”他淡淡應道，語氣裡聽不出毫喜怒，彷彿只是在回應一句“今日天氣不錯”，“讓門衛調整好姿態，土影大人既是貴客，便請他到東廂房的會客室等候。吩咐茶室，備上今年的雨前龍井，按最高規格的待客禮準備茶點，不必怠慢。”

那名暗部不由得愣住了——火影大人竟半分張都沒有？土影帶著雷霆之怒上門，後是被激怒的巖勢力，稍有措辭不當，就可能點燃兩村的戰火，這可不是尋常的外糾紛。但他深知火影的城府，不敢多問，只是再次叩首：“屬下遵命。”轉時，披風掃過地面，帶起一陣細微的塵土。

辦公室裡重新恢復寂靜，只有菸斗裡的火星在昏暗中明明滅滅，映著猿飛日斬佈滿皺紋卻依舊銳利的眼睛。他著窗外飄揚的火影旗，旗面上的紅漩渦在風中獵獵作響，邊角因常年風吹日曬，已泛起淡淡的米黃。心裡明鏡似的——巖的怒火不過是疥癬之疾，大野木雖剛烈，卻非不明事理之輩，只要擺出事證，講清利害，總能平息。真正棘手的，是那些藏在暗的影子——敢接連對尾下手，能準避開五大忍村的防網，甚至不惜挑起國與國的衝突，這勢力的野心與實力，都遠超想象。

土影的賬可以慢慢算，大不了泡上一壺濃茶，與那老頭在棋盤前對坐半日，把利弊得失掰扯清楚；但漩渦雲這枚棋子，關乎九尾的安危，關乎木葉的基，絕不能有半分差池。查清幕後黑手的真面目，才是眼下最迫的事——他們到底是誰？目的僅僅是尾，還是想攪整個忍界的渾水？

猿飛日斬深吸一口煙，辛辣的煙氣嗆得肺腑微微發，隨即從鼻腔緩緩溢位，在空氣中凝淡淡的霧靄。那霧靄在燈下浮、消散，像極了此刻忍界的局勢——看似平靜的表象下，是迷霧重重，稍有不慎，便可能引一場席捲五大國的風暴，將無數忍者捲萬劫不復的深淵。他菸斗，指腹挲著的煙桿，眼底閃過一決然——無論風暴何時到來，木葉，必須站到最後。

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