周德昌眼睛一亮，卻又皺起眉：“可上面要是追查下來，說我們監管不力怎麼辦？” 師爺冷笑一聲：“皇上痴迷修仙，這賦稅也是他讓加的，只要我們可以按時繳納賦稅，京城那邊不會在乎這些賤民的，咱們只要把表面功夫做足，等風頭過了，不還是一樣？”

周德昌這才鬆了口氣，揮揮手讓捕頭退下，又讓師爺趕去準備告示。可他坐在太師椅上，看著窗外傳來的歡笑聲，心裡還是發虛 —— 他總覺得，那個滅了三大幫的 “義士”，說不定還在城裡，要是對方盯上自己，可就麻煩了。

傍晚時分，青城的熱鬧還沒歇。韓厲的酒坊前圍了不人，有人來買酒，有人來道謝，韓雲忙著給大家倒酒，臉上的笑容就沒斷過。小黑臥在門口，尾輕輕甩，偶爾有人它的頭，它就溫順地蹭蹭對方的手。

李凡坐在後院中的石凳上，著外面的景象，角也帶著笑意。老百姓的要求很簡單，只想安居樂業，也很容易滿意，可惜總有壞人喜歡出來折騰，

直到夕快要落下，韓厲才關上院門，街上傳來孩的歌聲，是新編的小調：“青狼惡，猛虎兇，大刀幫裡出毒蟲。義士來，除禍，百姓回家笑盈盈……” 歌聲飄進小院，韓雲跟著輕輕哼起來，韓厲也端起酒杯，敬了李凡一杯：“公子，多虧了您，青城才算真的活過來了。”

李凡舉起酒杯，和韓厲了一下。他著天邊的晚霞，晚霞把青城的屋頂染了暖紅，像給這座城披上了一層安穩的紗。他知道，這只是開始 —— 等新皇帝的旨意傳到，減免了賦稅，府不敢再胡作非為，青城會變得更好。而他，也該去青山鎮看看了，看看那裡是否也恢復了往日的平靜。

夜漸濃，青城的燈籠一盞盞亮了起來，從街頭到巷尾，連一片溫暖的海。再也沒有幫眾的凶神惡煞，再也沒有百姓的擔驚怕，只有笑聲、歌聲，還有家家戶戶飄出的飯菜香，在夜裡溫地散開，訴說著這座城失而復得的生機。

第三天，晨霧還沒散盡，青城的西城門就傳來一陣整齊的馬蹄聲 —— 不是尋常商旅，是掛著明黃幡旗的儀仗隊，八匹駿馬拉著硃紅馬車，車轅上刻著 “奉旨巡境” 的鎏金大字，馬蹄踏在青石板上，敲出沉穩的節奏，瞬間讓喧鬧的街市靜了下來。

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