追查，在沉默中持續了七天。

七天裡，葉凌霜幾乎沒有閤眼。那削瘦的軀如同上了發條的機械，不知疲倦地穿梭於議會、軍方、科學院之間，審問每一個可能與老柯有過接的人，翻閱每一份可能與應有關的記錄，追蹤每一條可能指向真相的線索。

但真相，如同一條膩的泥鰍，總在即將抓住的瞬間，悄然溜走。

李長生一直陪在邊。他的古銅微，在那些漫長而抑的審問中，始終懸浮在後不遠的地方，如同一盞沉默的、永不熄滅的燈。他不說話，不干涉，只是“看著”，“聽著”，“知著”。因為他知道，此刻的葉凌霜，需要的不是建議，不是安，而是陪伴——一個證明並非孤作戰的存在。

第七天深夜，他們回到了葉凌霜的臨時住所——一間狹小的、位於太空港邊緣的金屬艙室。這裡原本是為低階軍准備的臨時宿舍，簡陋得近乎寒酸：一張窄床，一張書桌，一把椅子，一盞昏黃的燈。牆上掛著一塊小小的全息相框，裡面是第七遠征艦隊全兵的合影——那是三年前出發前拍的，所有人都穿著嶄新的軍裝，臉上帶著出征前的驕傲與期待。

如今，那張照片裡的人，活著的，已經不到五十個。

葉凌霜在椅子上坐下，獨眼盯著那塊相框，一不。的臉上沒有表，但那種寂靜，比任何哭泣都更加令人心碎。

李長生懸浮在旁，沉默了很久。然後，他輕聲開口：

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