地心實驗室的寂靜，不再是研發陷僵局時的沉悶，而是某種巨大風暴來臨前，連空氣都凝固的死寂。第一百零六章“褶皺引擎”測試失敗的創傷尚未癒合，月球表面那道猙獰的裂谷如同刻在所有人視網上的恥辱與警示。而接著，第一百零七章開頭，那來自過去年輕莉亞的時空投影所帶來的警告——“勿信造主”、“迴圈是牢籠”、“找到第一因”——更像是一把冰冷的鑰匙，了認知的鎖孔，卻暫時無力轉，只帶來更深的寒意與迷茫。

“造主”、“迴圈”、“觀察者”、“第一因”……這些詞語在實驗室部、在方舟高層有限的知者中間反覆咀嚼、分析，卻如同投深潭的石子，除了泛起一圈圈令人不安的漣漪，未能帶來任何實質的答案。零號對那次“時間投影”事件的資料分析進展緩慢，時空擾的殘留痕跡極其微弱且超越現有理模型，解析工作舉步維艱。莉亞（現在時空）在醫療艙，一邊忍著失明的痛苦和神經修復的麻，一邊竭力回溯年輕時的記憶碎片，試圖找到與警告相關的蛛馬跡，但收穫寥寥，只有一些模糊的、無法證實的“既視”。

林風將自己關在“蓋亞”機甲旁的私人分析室，面前的全息螢幕上同時顯示著月球裂谷的即時地質監測資料、“褶皺引擎”失敗的最後能量圖譜、年輕莉亞時間投影的頻譜記錄，以及零號所能調取的、關於“造主”、“收割者”傳說的一切零星資訊。他的左手晶偶爾會不控制地閃過一微，傳遞來一些更加混、難以解讀的碎片知，有時是星辰寂滅的冰冷圖景，有時是某種宏大、非人意志的漠然一瞥。

力如同無形的冰川，從四面八方而來。外部，“收割者”的威脅如同達克利斯之劍，懸於整個文明頭頂，倒計時在一分一秒地無流逝。部，技路線挫，希之路被證明佈滿荊棘甚至可能是陷阱，高層之間瀰漫著一種無聲的焦慮和約的絕。

就在這令人窒息的僵局中，一份來自莉亞病榻前口述、由零號輔助建模完的、代號為“燭龍”的終極武概念設計方案，被提到了林風和方舟最高議會的面前。

方案的全息投影在議會大廳中央展開，結構並不複雜，甚至可以說是暴——一個超巨型的能量聚焦與發陣列，其核心並非傳統的聚變能源或反質反應堆，而是……生意識能量。

“據對‘收割者’熵增本質的逆向分析，以及林風閣下左手晶與能量曾產生共鳴的記錄，”“燭龍”方案的解說員，一位代替莉亞的年輕副，聲音帶著張但努力保持平穩，“我們推斷，純粹、強烈、高度秩序化的意識活產生的‘念力’或‘能’，可能是一種能夠有效干涉、甚至暫時中和‘收割者’存在的‘存在抹除’效應的能量形式。”

“說重點！怎麼實現？”一位軍方代表不耐煩地打斷，眉頭鎖。

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