木星，那顆曾被人類視為外太系守護巨神的行星，如今其北半球上，多了一片由無數暗旋渦構的、龐大而規整得令人心悸的圖案。它不再僅僅是一顆氣態巨行星，它了一座碑，一座墳墓，一座承載了人類文明全部重量與靈魂的“星碑”。方舟“諾亞”懸浮在其影之下，渺小得如同環繞巨人畔的塵埃。

完“星碑計劃”帶來的短暫振與凝聚力，如同退般迅速消散，取而代之的是一種更深沉的、近乎凝固的寂靜。傾盡一個文明最後的力量，不過是在宇宙間留下一道或許能存續億萬年的刻痕，這種行為的壯麗與悲涼，足以讓最堅韌的靈魂到窒息。人們依舊在工作，在維護系統，在監控資料，但眼神中了之前的狂熱，多了幾分認命般的麻木，以及一不易察覺的、等待最終審判降臨前的死寂。

林風站在主控中心的瞭臺前，目卻並未落在近在咫尺的木星星碑上，而是投向了更遠，那片位於太系邊緣、連星都似乎被扭曲吞噬的“暗斑”方向。他的左手，那枚水晶，在功引導燒錄星碑後，部流轉的芒似乎更加斂，也更加…不安。與木星部那古老意志的短暫接，像是一刺，深深扎了他的知。

“搖籃…監視者…”他低聲重複著零號破譯出的那兩個詞。木星是“搖籃”？誰的搖籃？而“監視者”，是指木星部那古老的意志本，還是指…它也在監視著什麼？這一切，與即將到來的“收割者”，又有什麼關聯？

“能量核心輸出穩定，所有系統執行正常，除了…”伊芙琳的聲音在他後響起，帶著一不易察覺的憂慮，“除了‘哨兵’陣列。”

林風轉過。伊芙琳將一份報告遞到他面前。“位於奧爾特雲外側的七個深空長程預警哨站——‘哨兵’1至7號，在過去七十二小時，傳回的資料流出現了不同程度的異常。不是中斷，而是…‘畸變’。”

報告上顯示著扭曲的能量讀數圖譜和雜的時間，彷彿觀測裝置本正在經歷某種無法理解的折磨。

“畸變？”

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