四娘嚇了一跳，指尖下意識地從琴絃上抬起，懸在半空。抬頭看向自己父親，只見陳文強臉灰敗，乾裂，一狼狽的煤灰似乎比昨日更重了幾分，眼窩深陷，裡面佈滿了通宵未眠的，閃爍著一種近乎困的驚惶和焦灼。他後，是同樣一臉凝重、風塵僕僕趕來的浩然。浩然顯然已經知曉了部分況，清俊的臉上眉頭鎖，對著四娘微微搖頭，示意事極其棘手。

“爹？您這是……” 四娘心頭一，放下手中的玳瑁義甲。

“快！四丫頭！看看這個！用你那個……那個什麼譜的法子！”陳文強聲音嘶啞，帶著不容置疑的急迫，手指用力著琴臺上那張皺紙，“爹這條命，還有咱家這點好不容易攢下的家當，全系在這鬼畫符上了！那幫穿狗皮的，是衝著這東西來的！他們今天能封我的礦，明天就能要我的腦袋！”

四娘不再多問，立刻拿起那張帶著父親溫和濃重煤灰味的紙。當那十幾組怪異扭曲的符號映眼簾時，的瞳孔驟然收！這絕非尋常文字！纖細的手指無意識地過那些繁複的筆畫，指尖下的冰涼而詭異。當目掃過紙張一角一個極其微小、形如古琴琴軫調音扳手狀的標記時，呼吸猛地一窒！這標記……只在年隨那位脾氣古怪的國樂泰斗外公習琴時，在一本早已失傳的明代琴譜孤本摹本的附錄裡，驚鴻一瞥地見過！外公當時神無比凝重，稱其為“減字譜中的符”，是前朝某些諜傳遞絕訊息時，借用古琴減字譜的形制加以極端複雜化改造而的秘文，非深諳此道且握有特定“金鑰”之人，絕難破譯！其破解之法，需將每個怪異符號拆解還原為古琴減字譜的指法（如“大九勾四”代表左手大指九徽按弦，右手勾第四弦），再將這一連串看似混的指法序列，按特定的、含在標記或首尾符號中的音律規則（如“仲呂均”或“無調”）重新排列組合，最後才能將這些指法“演奏”可被理解的文字！

四娘只覺得一寒氣從腳底板直衝天靈蓋！這東西怎麼會出現在父親的礦坑裡？又怎麼會引來府如此兇悍的查封？猛地抬頭，看向父親和兄長，聲音帶著自己都未察覺的抖：“爹，哥，這東西……是前朝秘傳的‘減字書’！兇險無比！沾上它的人，十有八九……”

“十有八九不得好死，爹知道！”陳文強暴地打斷，佈滿的眼睛裡是豁出去的決絕，“可現在已經沾上了！年小刀那狗雜種背後的人，鐵定是聞著味兒了！礦封了，人盯著，跑是跑不掉了！現在只有弄明白這上面到底寫的什麼催命符，咱才知道刀會從哪個方向砍過來！才知道有沒有一線活路！四丫頭，爹知道你打小就靈，跟你外公學過真本事！現在不是怕的時候，是拼命的時候了！”

浩然也上前一步，沉聲道：“四妹，順天府查封礦場的公文我看了，用的是‘私採礦’的名目，但措辭含糊，語焉不詳，更像是個藉口。他們真正要的，恐怕就是這東西。封礦是斷爹的基，他慌之下出破綻。我們時間不多，必須儘快破解！”

四娘看著父親和兄長眼中沉重的信任和孤注一擲的懇求，狠狠咬了一下自己的下，嚐到一淡淡的腥味。恐懼像冰冷的藤蔓纏繞心臟，但一更強烈的、保護家人的決心瞬間倒了它。深吸一口氣，強迫自己冷靜下來，眼神變得專注而銳利。

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