阿牛那聲帶著哭腔的“不能去！”像被掐住脖子的，尖銳又絕。他整個人在地上，腦袋搖得像撥浪鼓，臉上最後一點也褪得乾乾淨淨，只剩下死人一樣的慘白和驚恐。“封了！真封了！張太公親手的符！了要倒黴的！宵哥你別害我！”

林宵沒說話，只是盯著他。黑暗裡，他那雙因為連日驚恐和疲憊而佈滿的眼睛，此刻卻亮得嚇人，裡面燒著一簇冰冷的、執拗的火。爺爺死得不明不白，這村子邪事不斷，那老宅是唯一的線索源頭，他必須去看一眼。阿牛的恐懼他懂，但他沒得選。

他手，不是去拉阿牛，而是向自己一直抱著的、此刻安靜下來的木桶。桶冰冷，沾著之前潑灑出來的腥臊。他手指用力，摳下一小塊凝固在桶壁邊緣的、暗褐的、像是混合了硃砂和某種乾涸後的痂塊，遞到阿牛鼻子底下。

那刺鼻的、難以形容的氣味猛地衝進阿牛的鼻腔。

阿牛被嗆得猛地一嘔，眼淚鼻涕差點一起出來，驚恐的眼神里多了幾分愕然和迷。

“這玩意兒，剛才暫時退了橋那頭的鬼東西。”林宵的聲音低啞，卻帶著一種不容置疑的冷靜，“王叔給的。你告訴我，是待在你這可能被外面那爬來爬去的玩意兒啃了門板闖進來安全，還是跟我去那了符的老宅賭一把更安全？”

阿牛愣住了，看看那噁心玩意兒，又看看林宵那雙冷得嚇人的眼睛，哆嗦著，半天說不出話。外面那“窸窣”聲雖然遠了，但誰知道會不會再來？這破木門能頂多久？老宅雖然邪乎，但……但那好歹有張太公的符鎮著？

恐懼和更深的恐懼放在天平上稱量。他最終癱下來，帶著哭腔：“……他孃的……老子真是上輩子欠你的……”他哆哆嗦嗦地爬起來，還是的，“走……走後面……繞小路……千萬……千萬別出聲……”

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