古老的庇護所，時間在煎熬與沉寂中流淌。頂裂隙下的最後一縷天，如同燃盡的灰燼，悄然熄滅，將整個巖徹底拋手不見五指的、沉重的黑暗。絕對的黑暗，不僅剝奪了視覺，也彷彿放大了其他——胡八一那微弱斷續、彷彿下一秒就會停止的呼吸聲，自己疲憊心臟的沉重搏，在耳中奔流的嗡鳴，以及那無不在的、混合著岩石、灰塵、陳腐氣息和一若有若無的腥味的空氣，都變得異常清晰，得人不過氣。

Shirley楊不知道自己是如何熬過那漫長的一夜的。沒有睡，也無法真正休息。的疲憊如同附骨之疽，與肋骨的鈍痛、手臂傷口的灼熱、以及神上因壁畫啟示和胡八一狀況而帶來的巨大力織在一起，形一種持續不斷的、令人幾近崩潰的折磨。只能強迫自己保持一個相對固定的姿勢，背靠著冰冷的巖壁，一手輕按在胡八一頸側，時刻著他那微弱卻頑強堅持著的脈搏，另一隻手則握著阿木留下的那柄幽藍短刀，刀柄的冰冷是黑暗中唯一的、可知的倚靠。

黑暗中，的思緒無法停止地翻騰。壁畫的駭人真相，胡八一痛苦低語揭示的“三星一線”與“囚籠”本質，秦娟與多吉祭司的犧牲，蠱神谷的毀滅，王胖子和阿木生死未卜的餌行，以及“方舟”那藏在暗的、對恐怖一無所知的瘋狂覬覦……所有這些，如同無數冰冷的碎片，在腦海中旋轉、撞，試圖拼湊出一個更加完整、也更加令人絕的未來圖景。

然而，在這一切之上，最清晰、最迫切的，是邊胡八一的呼吸。每一次艱難的吸氣，都像是用盡了全的力氣，每一次漫長而微弱的呼氣，都彷彿在帶走他最後的一生命力。那枚沉寂的珠子在他的口，再無反應。“鑰匙”的力量似乎真的已經微弱到了極點，或者說，正在以一種不可逆的方式，與胡八一的生命力一同緩慢流逝。

必須帶他離開這裡。必須找到一條生路。必須在胡八一徹底油盡燈枯之前，找到救治的方法，或者至，找到一個相對安全、能讓他稍微息的地方。那個與王胖子、阿木約定的匯合點，是目前唯一明確的方向，也是黑暗中唯一可以抓住的稻草。

當天再次吝嗇地從頂裂隙滲，將黑暗稀釋一片朦朧的、灰白的昏暗時，Shirley楊覺彷彿過了一個世紀。活了一下幾乎僵的脖頸和四肢，冰冷和麻木帶來針刺般的痛楚。索著，再次檢查胡八一的況。溫依舊很高，但似乎沒有繼續惡化，呼吸的頻率和深度也勉強維持著昨晚的水平。這或許是“吊命膏”最後的效力，也或許是胡八一自那頑強的求生意志在起作用。

不能再等了。

Shirley楊用最後一點清水，溼潤了胡八一干裂的，自己也小口喝了一點。然後，開始做最後的準備。將所剩無幾的“吊命膏”全部刮出來，用最後一點乾淨的水化開，小心翼翼地喂胡八一喝下。接著，重新檢查並加固了那個簡易背架，用盡全力氣，將胡八一重新背到背上。阿木的短刀在腰間手可及的位置。那個已經電量耗盡的手電筒，也沒有丟棄，或許以後還有用。

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