死寂，如同厚重而粘稠的油脂，包裹著蠱神谷的每一寸空氣。沒有槍聲，沒有蟲鳴，甚至連風聲都彷彿被那幽潭深越來越響、越來越急促的轟鳴所吞噬、所震懾，變得細若遊。月依舊懸在中天，但邊緣那圈新生的、慘白的暈，正以眼難以察覺、卻又堅定不移的速度，緩慢地侵蝕、著那令人不安的。天穹之上，因月蝕和幽潭異而黯淡許久的星辰，此刻竟重新開始閃爍，只是那星，不再清澈，而是著一種詭異的、彷彿隔著一層汙觀看的渾濁與銳利。

Shirley楊背靠著冰冷刺骨的“喚神柱”，懷中扶著昏迷不醒、氣息微弱的多吉祭司。的手臂因為長時間保持一個姿勢而痠痛麻木，但不敢有毫鬆懈。阿萊和那名高大獵人被安排在祭壇兩側的影中警戒，剩下兩名帶傷的獵人和巫祝學徒則蜷在不遠，抓這難得的間隙理傷口、息恢復。所有人的目，都不由自主地、一次又一次地，飄向那口沸騰不息、芒駭人的幽潭，又迅速移開，彷彿多看一秒，靈魂都會被那墨綠的瘋狂所灼傷、吞噬。

時間，在這令人窒息的等待中，被無限拉長。每一秒，都像鈍刀子割般煎熬。

Shirley楊的視線，從幽潭移開，緩緩上抬，投向那片被峭壁切割得支離破碎的夜空。星辰的位置……似乎與記憶中剛夜時，有了微妙的變化。不是專業的天文學家，但長期的考古和探險生涯，讓對星圖方位有著基本的敏。尤其是在這種與世隔絕、沒有現代源汙染的山谷，星空顯得格外清晰——也格外詭異。

注意到，東方低垂的天幕上，原本被月芒掩蓋的“鬼宿”星群（西方稱為巨蟹座），此刻幾顆主星異常明亮，排列一個略顯歪斜的、如同開口巨鉗的圖案。而在其斜上方，那顆代表著不祥與變的“熒”（火星），正閃爍著妖異的紅，緩緩向“鬼宿”靠近。更讓心頭一凜的是，正北方，那顆在部落傳說中代表蠱神意志、被稱為“盤王星”的亮星（可能是北極星或某顆特定亮星），此刻正被一縷極淡的、彷彿從幽潭深升起的墨綠氣所纏繞，芒明滅不定，顯得躁不安。

這些星象，與之前翻閱秦娟留下的、夾雜著古老星佔容的筆記片段，有些對應。筆記中曾晦提及，“鬼宿鉗張，熒犯界，盤王蒙塵”是“地脈逆衝、幽開”的凶兆。難道此刻的天象，正預示著幽潭之下的異變，已經到了某個臨界點？

就在這時，靠在懷中的多吉祭司，突然極其輕微地痙攣了一下。

Shirley楊立刻低頭看去。老人依舊雙目閉，臉灰敗，但那雙佈滿油彩和汙、一直無意識攥著“星隕之核”的手，此刻五指卻開始以極其緩慢的速度，一鬆開，又一收，彷彿在虛空中抓握著什麼。他的也在微微翕，卻沒有聲音發出，只有結在艱難地上下滾。

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