多吉祭司的雷霆手段暫時制了部落部的分歧，將所有人的注意力轉向了迫在眉睫的外部威脅。寨子裡瀰漫著一種大戰將至的肅殺氣氛，但不再是混的爭吵，而是有條不紊的張準備。戰士們在打磨武，加固工事；婦們在炮製更多的毒藥和傷藥；就連孩子們也被組織起來，學習辨認最基本的危險訊號和避難路線。

次日清晨，天未明，桑吉姆便來到了平臺下。的表比往日更加嚴肅，眼神中除了慣有的警惕，還多了一使命般的凝重。

“爺爺讓我帶你們去看‘蜂巢’。”言簡意賅，“想讓‘蜂群’為武，先要明白它們不是武，而是夥伴。跟不上，或者驚擾了蜂群，後果自負。”

胡八一三人神一振，知道這是多吉給予的第一次“考試”，也是他們展現價值、獲取信任的關鍵一步。他們迅速整理好自己，跟著桑吉姆，再次深霧氣瀰漫的雨林。

這一次，行進的方向並非通往區的外圍，而是朝著寨子側後方一片地勢陡峭、開滿各種奇異花卉的山坡。空氣中的甜香越來越濃郁，甚至蓋過了雨林固有的腐質氣味。各種大小不一、彩斑斕的蜂蝶在花間忙碌穿梭，發出嗡嗡的聲響。

“這裡是‘源坡’，”桑吉姆一邊走一邊低聲解釋，語氣帶著一不易察覺的敬畏，“谷里大部分蜂群，都在這裡採。我們部落的‘夥伴’，是它們。”指了指在花叢中格外顯眼的一種蜂。

胡八一他們定睛看去，不倒吸一口涼氣。那種蜂型遠非尋常蜂可比，幾乎有年人的拇指大小，呈流線型，覆蓋著金黑相間的濃絨，複眼閃爍著金屬澤，翅膀振發出的聲音低沉有力，帶著一種不容小覷的力量。

“這是‘鐵顎蜂’，”桑吉姆道，“它們的刺毒很強，但一般不主攻擊人。部落和它們……有古老的約定。”

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