蟲谷的第一課，如同在三人腦海中刻下了一幅用死亡描繪的地圖。接下來的兩天，他們待在平臺上，不敢有毫懈怠，反覆回憶、核對桑吉姆指認過的每一種毒草毒蟲，將它們的特徵、習和那令人膽寒的應對之法牢牢刻進本能。平臺下的世界，看似依舊生機，但在他們眼中，已潛藏著無聲的殺機。

監視依然存在，但氣氛緩和了許多。送飯的換了一個臉上帶著好奇神的年輕孩，偶爾還會打量Shirley楊幾眼。寨子裡的日常活照舊，但胡八一能覺到，暗中有更多目在觀察他們，評估著這三個“懂得外來巫”的闖者。

第三天下午，桑吉姆再次出現。這次，肩上挎著一個藤條編織的揹簍，手裡拿著幾頂端削尖的木長矛。

“認不行，得會用。”言簡意賅，將兩長矛扔給胡八一和王胖子（Shirley楊因手臂不便，未分配），“跟我去水源地取水。記住我之前說的，眼睛放亮，手腳放輕。驚了不該驚的東西，我也未必救得了你們。”

實踐課來了！三人神一振，同時又到一陣張。終於可以離開這個錮的平臺，真正踏蟲谷的腹地，儘管只是邊緣區域。

胡八一和王胖子握糙的木矛，手冰涼沉重，這簡陋的武給他們帶來一微弱的安全。Shirley楊仔細檢查了一下隨的小包，裡面裝著一些這兩天利用送來的飯糰芭蕉葉收集、晾乾的、認為可能有用的草葉末。

桑吉姆利落地放下竹梯。踏上堅實（依舊溼）的地面，呼吸著夾雜腐木和泥土氣息的空氣，三人都有種恍如隔世之。兩名負責監視的戰士默不作聲地跟在他們後，保持著不遠不近的距離。

水源地位於寨子西南方一片地勢更低窪的谷地。小路蜿蜒在巨大的板狀和垂掛的藤蔓之間，線昏暗，腳下是厚厚的、吸飽了水分的落葉層，踩上去綿綿的，發出“噗嗤”的聲響。桑吉姆走在最前，腳步輕捷，如同林間的靈，對每一看似尋常的角落都保持著警惕。

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