殘月如鉤，斜斜地掛在墨的天幕上，雲層如輕紗般掠過月面，將稀薄的月篩碎銀，零零散散地灑在青雲宗後山的林間。夜風吹過樹梢，發出窸窸窣窣的聲響，偶爾還夾雜著幾聲夜梟的啼，為這寂靜的夜增添了幾分詭異。

柴房，蘇小白蜷在散發著黴味的草堆裡，懷中抱著那枚祖傳羅盤。布麻上還沾著白日砍柴時的草屑，每一次呼吸都能到乾草梗在後背硌出的刺痛。羅盤的青銅表面被挲得溫熱，那些繁複的紋路在黑暗中泛著若有若無的幽，彷彿藏著不為人知的秘。

白日里的場景不斷在腦海中回放，王二狗等人圍在雜役房門口，臉上掛著輕蔑的笑，唾沫星子飛濺在他臉上：“永遠卡在練氣一層的廢！” 這句話像淬了毒的匕首，一次次紮在他的心口。他攥拳頭，指甲深深掐進掌心，可無論怎樣用力，都抵不過心底翻湧的屈辱與不甘。輾轉反側間，草堆發出細碎的聲響，與後山傳來的風聲織，彷彿在嘲笑他這注定黯淡的修仙之路。

“不能再這樣下去了！” 蘇小白猛地坐起，下經年累月積攢的乾草發出細碎的沙沙聲響，像極了那些在耳畔不停嘲笑他修為停滯的竊竊私語。他抖著握那枚古樸的青銅羅盤，指標對著後山方向瘋狂轉，表面浮現金符文忽明忽暗，映得他蒼白的臉上泛起奇異的暈。眼中閃過一決然，結艱難地上下滾：“後山地說不定藏著突破的機緣，就算再危險，我也要去試試！”

他深吸一口氣，將羅盤收好，小心翼翼地推開柴房的木門。腐朽的門軸發出刺耳的吱呀聲，彷彿在訴說著此經年無人問津的寂寞。夜風吹來，裹挾著山林特有的溼氣息，混著腐葉與苔蘚的腥甜，讓他不打了個寒。遠傳來貓頭鷹的嗚咽，月過斑駁的樹枝灑下，在地上織就一張詭異的銀網，彷彿預示著即將到來的未知與危險。

沿著悉的小路，蘇小白屏息凝神，每一步都準踩在昨日勘察過的枯葉堆上。他的玄鐵羅盤泛著微弱青，與巡邏弟子腰牌上的鎏金符咒形詭異呼應 —— 這是他用三壇靈酒從雜役換來的巡邏路線圖。夜如墨，千年古木扭曲的枝椏在月下投下猙獰影，那些隨風搖晃的藤蔓，像極了長老閣壁畫裡勾魂的幽冥鬼手。

當踏那片佈滿青苔的窪地時，腐質的氣息突然被某種腥甜衝散。蘇小白脖頸後的寒瞬間炸開，常年與藥田打道的嗅覺告訴他，這是妖丹即將型時特有的氣。他剛要運轉清風步，腰間的儲袋突然發燙 —— 那是師父臨終前塞給他的預警玉佩。

一道灰影裹挾著腥風破土而出，一階風狼的利爪在地面犁出五道焦黑痕跡。蘇小白側翻滾，後背撞上佈滿尖刺的荊棘叢，劇烈的刺痛反而讓他靈臺清明。風狼的獠牙著耳垂掠過，帶起的勁風將束髮的緞帶瞬間絞碎片。藉著月，他看清妖足有半人高，虯結的脊背泛著金屬澤，琥珀豎瞳中倒映著自己狼狽的影，角涎水混著暗紅滴落在地，蒸騰起嫋嫋白煙。

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