第二節 燻蒸

父親按照偏方在村子附近扯了一堆帶刺的酸藤來熬水。腳盆搭的 “蒸籠” 裡，虞明蜷著子，宛如一隻傷的小。蒸騰的藥霧裹著酸的氣味，如同一頭兇猛的野，嗆得他直掉眼淚。酸藤熬煮的藥湯咕嘟冒泡，水面漂浮的藥渣宛如無數扭曲的面孔，在沸水中翻滾掙扎，似是有著無盡的冤屈與不甘。

“爹，這藤真能治好我的病嗎？” 他的聲音在布幔中迴盪，帶著孩特有的抖，充滿了對未知的恐懼與對治癒的。父親用樹枝撥弄著炭火，火星迸濺在《本草綱目》殘頁上，將 “蛇床子”“地子” 幾個字燙出焦黑的窟窿，彷彿這些字也無法承命運的重。

“老祖宗傳下的方子，能降伏山裡的魑魅魍魎，還收拾不了你這點小病？” 父親的話語中帶著一強撐的堅定，可他說話時，間發出的卻是類似藤條的沙沙聲，彷彿他的也在被某種神秘力量侵蝕。此時，藥湯表面突然浮現出微弱的影，約是虞氏宗祠的廓，那廓在藥霧中若若現，宛如一座漂浮在雲端的神秘宮殿，著無盡的神秘與莊嚴。

每當藥霧漫過布幔，虞明就覺得自己了被困在迷霧森林裡的小。他手去抓飄進來的煤油燈，掌心卻只攥住一團溼的、帶著藥味的霧氣。霧氣在他掌心凝聚，竟化作一隻明的蝴蝶，那蝴蝶翅膀上閃爍著奇異的芒，轉瞬又消散不見，彷彿只是一場虛幻的夢境。

“爹，族譜裡說咱們老祖宗在祠堂底下藏了寶貝？” 他突然發問，稚的聲音中充滿了好奇。父親往火塘裡添柴的作猛地僵住，火苗轟然竄起，照亮他驟然蒼白如紙的臉和眼底瘋狂跳的恐懼。

“別聽那些瞎話…… 你看這《本草綱目》，每頁紙裡都住著個醫仙，等你把這些字都吃進肚子，病自然就好了。” 父親的話語中帶著明顯的慌，連忙扯開話題。可話音未落，他後的牆壁上，竟緩緩浮現出若若現的古老符文，那些符文散發著和的芒，隨著父親的呼吸明滅閃爍。而符文閃爍的頻率，與虞明心跳的節奏逐漸同步，彷彿兩者之間存在著某種神秘的共鳴。

歲月如梭，村裡的酸藤很快被採，父親開始翻山越嶺去更遠的地方採藥。某天深夜，他渾浴地撞開家門，上沾滿泥漿與荊棘的刺，彷彿剛剛經歷了一場慘烈的戰鬥，懷裡卻死死護著幾株泛著金的藤蔓，像是抱著初生的嬰兒。“這是在鷹崖下找到的龍鱗藤，鬚裡淌著金！” 父親咳出的滴在藥湯裡，瞬間化作遊的紅小魚，在藥湯中游弋，彷彿在演繹著生命的奇蹟。他抖著將藤蔓撒進鍋裡，熬出的藥水倒腳盆，水面騰起的霧氣中，竟浮現出無數張模糊的面孔，他們齊聲唱著古老的歌謠，聲音空靈而悠遠，彷彿穿越了千年的時。歌謠的旋律，與虞正清拉二胡時偶爾奏出的神秘曲調如出一轍，彷彿在訴說著一個被忘的秘。

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