夜裡，竹安躺在床上，守脈花的花香順著窗飄進來，帶著安心的暖意。他往自己影的疤上，那裡已經長出個小小的鈴形包，像顆沒的果，脈靈趴在包上，小的鈴斑和包上的銀線一起發亮，像在守護什麼。

念婉突然抓住他的手，往窗外指，竹安往黑林的方向看，影樹頂的守脈花突然往回收攏花瓣，花心裡的瑩白珠往地脈深鑽，鑽得極快，像顆被什麼東西拽走的星。銀花藤上的七顆鈴形果突然變暗，果上的字開始模糊，像被墨暈染的紙。

至於那影核藏在地脈的哪？竹安不知道，但他能聽見，守脈花合攏時發出陣極輕的聲響，像句沒說完的叮囑，而他影的鈴形包突然發燙，包上的銀線往地脈深延，線尾纏著點黑的東西，像影核滲出的第一縷氣。

竹安盯著影樹頂合攏的守脈花，指腹挲著掌心那片黑袍碎片，碎片上的“煞”字邊緣泛著冷，像淬了地脈深的寒氣。念婉趴在他肩頭，小手拍著花的瑩白珠，脈靈從領口探出頭，鼻尖蹭著珠上的銀線，小的鈴斑忽明忽暗，嚨裡發出細碎的嗚咽，像是嗅到了悉的腥氣。

“花在閉藏。”兒往花上撒了把銀花末，末落在珠上竟簌簌發抖，“紅藤王託風捎來話，守脈花每百年閉藏一次，不是枯萎，是在孕新的花魂，可這次閉得太急，像是被什麼東西驚著了。”

竹安左眼的淡印記突然發燙，浮現出些模糊的畫面：守脈花的鬚在地下瘋狂扭，纏住顆黑亮的核，核上爬滿細如髮的蟲影，正往花魂深鑽；瑩白珠裡的“生”字被蟲影啃得殘缺，七銀線繃得筆直，像七即將斷裂的弦；影樹的枝椏上，七個鈴形果正以眼可見的速度變黑，像被墨浸的紙……畫面猛地斷了，被脈靈尖銳的聲刺破。

他往影樹的部，指尖到道新裂開的，裡滲出些黑，落在地上凝細小的蟲影，往守脈花的方向爬。“是影核在作祟！”竹安往裡塞了把鎖影木，木頭剛到黑就冒出白煙，“蘇煞沒騙咱們，這核果然藏在鬚裡，花閉藏是想自己困住它！”

兒往樹裡澆了碗銀花，蟲影紛紛化灰，卻在灰裡鑽出更多的影核碎片，往村裡的方向滾。“它在借花閉藏的時機散核！”兒的聲音發，手背上的黃花印子突然發亮，映得碎片上的蟲影無所遁形，“想讓核碎片順著地脈往村民影裡鑽，等花謝時再合在一起！”

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