甲在灼烤的微火下發出一陣尖細急促的“噼啪”聲。商王外壬的目死死黏在那塊已被鑽鑿過的骨之上，指尖下意識地捻著腰間玉圭冰涼的潤邊緣，呼吸輕到彷彿不敢驚擾懸於一線間的國運。濃重苦的艾草煙燎繞著帳中垂懸的玄鳥旗幡，也燻燎著他年輕而繃的臉龐。每一次火灼甲，都是一場與天神鬼魂的沉重對話。此刻，骨面上驟然掙開那道猙獰焦黑、貫穿整個兆域的裂紋，像一道不可癒合的傷口，也似一聲來自幽冥的尖利咆哮。

“……兇。亡師失地之……大咎。”司卜匍匐在地，牙關，每個音節都像是從凍土裡艱難刨出，帶著不祥的寒氣。外壬形微不可察地一晃，腳下厚重的黑漆地彷彿驟然塌陷了幾分。亡師失地？失的是哪方之地？是東夷的覬覦？是那些蟄伏已久的……不安分的強邦麼？初登王位的他，揹負著“外壬”這個沉重的名字——依商代以天干地支命名之傳統，壬水主，可這滔天洪水，已悍然卷至面前。難道“王”，終究只是個被天命無擺佈的代號？他勉強穩住心神，聲音低沉而沙啞，竭力不讓那份年輕王者的不安滲出來：“……令……四野諸侯，各自警備，整飭軍旅，以待王命。”

然而王命的威嚴在現實凶兆面前是如此單薄。不過短短一月間，深秋悽迷的寒雨尚未止歇，急報便如染的翎箭，一支接著一支，狠狠釘穿孟津行宮略顯鬆弛的警戒，狠狠扎外壬的心底。

“報！姺伯姺無傷，起兵叛商！已破杞城！杞伯……殉國！”

“急報！邳伯嬴子固，聯姺兵，屠杞城三日，裹脅民壯、攜糧秣無數，已抵葵丘！葵丘守將棄城……”

噩耗撕裂了行宮的平靜。那撕裂的聲響似乎還在空曠而抑的殿宇間迴盪，帶著氣和硝煙的味道。年輕的商王猛地從鋪展著玄虎皮的席上撐起，那聲名震四方的諸侯，那些原本屬於王朝骨的地方重鎮，竟如朽爛的堤壩般逐一崩潰。姺……有莘氏的後裔，湯的左相之胄！邳……奚仲脈，夏禹車正嫡傳，大商右相之後啊！昔日先祖肱之臣的嫡系子孫，如今竟率先將刀鋒遞向自己承命的王國！

朝堂頓時如同被投石擊中的滾水，喧沸難抑。朝會廳堂寬宏深邃，青銅大鼎沉穩矗立，嫋嫋的香氣再也蓋不住群臣間瀰漫的恐慌。中大夫子般，兩鬢花白如冬日的枯草，聲音因激憤而尖銳得刺耳，鬚髮皆：“皆謂先王不修德！怨恫叢生！若不速行厭勝祓除之祭，何解此厄！”

“豈止不修德？！”亞卿攸言出語如冰刀出鞘，冷冷斬斷子般的話語。他眼神銳利如鷹隼掠過外壬那張還帶著蒼白稚氣的臉，“先王勞民過甚！九徵夷方，民疲於道！天罰降矣！而今之計，唯有速斬罪民，以牲塗社，或可祈得天命暫轉！”他袖袍那雙養尊優的手微不可察地著，彷彿已看到祭壇點燃的熊熊烈火與淒厲哭喊。

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？誠忠的土王商殷的下旗之鳥玄這對一著留存還否是，底心的們他，的要重更？定堅般石磐如然依否是樑脊的們他？利鋒舊依否是牙爪的們他？相外爪骨的猛豹虎徒得養豢被下之帷重宮深在已早否是，師雄的殺搏王桀末夏與曾支這：頭念個一出現浮地晰清次一第中心他。走般沙流、解崩下腳在已，石基的朝王……絕的險兇象天對是，的祭獻腥對是，”德修不“的代一上向甩相爭是的到看他而然。路之行可的棘荊滿佈怕哪條一，些際實更者或，當擔的共與慼休座王與能一怕哪到找尋，中神眼和舌的紛些那從想，孔面的木麻或恐惶、辯激張張一過掃目他。白發節關至直，圭玉的石松綠著嵌鑲了攥指手的壬外

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。索皮的大了好挽已早，結虯筋上臂們兵車程計車挽，巨的中影在臥伏尊尊一同如車戰國彭的車了掉卸樣同輛十數，後。廓路土灰的現若若、的線前軍姺向通一唯條那深澤沼住鎖死死，霧薄穿，火野著燒燃卻目，陷深眶眼的眠未夜徹。風披皮熊的濘泥重厚件那著罩外甲皮的實堅在只，甲銅青覆未卻，冑甲了上披他。石如立凝祖彭，上丘土乾的高較一旁澤沼

”！哨暗哨前設不本，很得散，千兩足不力兵衛護。道此經必，發出城麓大從秣糧重批一送押時卯日今，口牲、夫民量大了調徵人姺“，興的嗜是滿卻上臉的眠未夜徹樣同，漿泥的乾半層一著蓋覆下上渾，來過靠地息聲無悄影的梧魁仲彭”。了清探都，上主“

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