石屋的時彷彿被潭水浸潤過，流淌得格外緩慢而溫厚。星蕈的藥力與“之潭”那純平和的靈機，如同最耐心的織工，一針一線地修復著崔明月和炎煌千瘡百孔的道基。

崔明月的寂滅元嬰穩住了裂痕，黯淡的芒開始重新凝聚，雖然遠未恢復舊觀，卻已不再搖搖墜。經脈中那尖銳的刺痛被和的暖意取代，如同乾涸河床滲了清泉。最令欣喜的是神魂的變化，星蕈似乎對這種因法則衝擊和詛咒留下的傷有著特殊的安效果，那種沉滯鉛塞之消退了大半，道心重新變得澄澈通，只是關於塔靈記憶碎片和“逆道之影”詛咒的部分，依舊如同水下的暗礁，時仍會帶來痛與冰寒。

炎煌的恢復則更為外顯。混沌火種終於穩定下來，雖然火焰微弱，卻已能緩慢而穩定地汲取靈機，自行運轉周天。表那些被蝕氣侵蝕的焦黑傷痕在火元流轉下逐漸落，出下方新生的、帶著淡淡赤金澤的。他的暗傷依舊頑固，但與寂滅道韻配合下，蝕氣餘毒被逐步至角落，只待火種壯大後再行清除。他赤瞳中的火焰重新點燃，儘管不如往日熾盛，卻多了幾分沉澱後的凝練。

潭婆每日都會送來新鮮的星蕈和潭水，偶爾還有一些窟生長的、口味清甜奇特的發漿果。的話不多，大多時候只是靜靜坐在一旁，彷彿一尊沉默的、看護著潭水的石像。只有當崔明月或炎煌問及關於“歸源之地”、上古秘聞或是“民”現狀時，才會用那沙啞緩慢的嗓音，講述一些零碎的資訊。

從的講述中，兩人得知，“之潭”這樣的庇護所，在地底深或許還有數個，但彼此聯絡早已斷絕，只能在極其偶然的況下，依靠殘存的特定品（如持有的母樹之葉）產生極微弱的應。每個庇護所依靠的力量源泉不同，“之潭”依賴的是此地特殊的“星脈”地氣和伴生的星蕈。而像守墓人所在的殘塔區域，則依託殘塔本尚存的法則碎片和陣法。

“民”的數量遠於他們的想象，且大多如潭婆般衰老、虛弱，被漫長的時和絕的環境消磨了太多心氣。新生代更是稀，生存尚且艱難，更遑論傳承修行。像守墓人那樣還能保有相當力量、並能主採取行的，已是麟角。

“‘歸源之地’的傳說，在民中口耳相傳，但真正相信並執著追尋的，已經不多了。”潭婆挲著手中的母樹之葉，混濁的眼中映著葉片的微，“它更像是一個……最後的念想，一個支撐我們不徹底沉淪於黑暗的神寄託。很多人認為，與其追尋虛無縹緲的‘歸源’，不如盡力維持眼前這方寸之地的安寧，哪怕這安寧如同潭水上的浮，隨時可能破碎。”

看向崔明月和炎煌，目復雜：“所以，當守墓人的訊息傳來，當你們真的帶著‘鑰匙’出現在這裡時，老除了那一點微弱的激，更多的……其實是茫然，甚至是一恐懼。‘歸源之路’一旦重啟，意味著現有的、脆弱的平衡將被徹底打破。誰也不知道，前方等待的，是希，還是更徹底的毀滅。”

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