週五的傍晚，暮四合，華燈初上。陸時硯的黑轎車平穩地駛一條鬧中取靜的梧桐小道，最終在一座外觀雅緻的私人菜館門前停下。青磚灰瓦，簷角掛著古樸的燈籠，暖黃的暈在漸深的夜裡暈開一片寧靜。

陸時硯先下車，繞到副駕駛一側，為蘇念拉開車門。他今天穿著剪裁合的深休閒西裝，裡面是熨帖的淺襯衫，沒打領帶，了幾分平日講臺前的嚴肅，多了幾分沉穩隨和。他出手，蘇念將微涼的手指放他溫暖的掌心，借力下車。

晚風帶著一涼意，吹了蘇念心打理過的髮梢。今天穿了一條及膝的杏連，外搭一件米白針織開衫，妝容清淡，顯得溫婉又可人。然而，當抬頭看向那扇著、約傳來談聲的包廂門時，心底還是不由自主地泛起一難以言喻的侷促。知道，今晚在場的，都是陸時硯學圈的同仁，是各個領域的翹楚。

“別張，”陸時硯彷彿能知到細微的緒波，握了的手，指尖在手背上輕輕挲了兩下，聲音低沉而令人安心，“都是很隨和的前輩，就當是尋常聚餐。”

蘇念深吸一口氣，點了點頭，努力讓自己的笑容看起來更自然些。

陸時硯推開包廂厚重的木門，裡面溫暖的線和略顯嘈雜的談話聲一同湧出。包廂佈置得古古香，紅木圓桌，山水屏風，牆上掛著意境悠遠的字畫。桌邊已經坐了五六位客人，年齡多在四十歲到六十歲之間，穿著雖不盡相同，或西裝革履，或中式褂衫，或簡單的夾克，但眉宇間大多著一種經年累月沉澱下來的書卷氣和從容。他們正三三兩兩地談著，話題似乎圍繞著某個近期釋出的學報告或政策向，夾雜著一些蘇念不太悉的專業語和名字，這讓剛剛平復些許的心跳又悄然加速。

“時硯來了！”坐在主位、一位頭髮花白、戴著金邊眼鏡、氣質儒雅的老者率先看到他們，笑著站起打招呼。他目溫和地掠過陸時硯，隨即落在蘇念上，帶著善意的打量，卻並無半分輕視或讓人不適的審視，“這位就是你常跟我們提起的蘇唸吧？果然氣質很好。”

老者的態度讓蘇念繃的神經鬆弛了一點點。陸時硯牽著走上前幾步，與十指相扣，笑著回應：“李教授，您作總是這麼快。”他微微側，將蘇念更自然地納眾人的視線中心，語氣溫和而清晰地向在座的各位介紹，“李教授，各位老師，這位是蘇念。”然後，他轉向蘇念，開始一一為引薦，“這位是政法系的李儒教授，主攻法理學；這位是歷史系的張明遠教授，研究方向是隋唐史；這位是考古研究所的陳靜老師，最近在做綢之路文化產的專案；這位是……”

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