冰冷的湖水已經沒過腰際，程三喜牙齒打的聲音在封閉的裡格外清晰。赫東握鼓槌，懸在那面古樸的鎮魂鼓上方，鼓皮泛著奇異的澤。 “敲啊！”程三喜喊道，湖水讓他聲音發飄，“再不敲咱們都得淹死在這兒！” 關舒嫻舉槍警戒四周，槍口在七守山靈之間移。它們靜立在湖岸，如同七座雕像。 赫東的鼓槌遲遲沒有落下。他看見鼓面浮現出模糊的影像，像是祖父跳神時的姿態。更讓他心驚的是，七道紅的鎖鏈正從鼓延出來，如同有生命的蛇，悄無聲息地湖水。 “腳下！”關舒嫻突然喝道。 赫東低頭，看見鎖鏈已經纏住他的腳踝。其他隊員也一樣，包括昏迷的科考隊員。鎖鏈上的紋路讓他愣住——那紋理與他腕間重組後的星圖完全一致。 程三喜試圖用銀針切斷鎖鏈，針尖卻開了。“這東西不是實！” 第一守山靈就在這時睜開了眼睛。冰藍的芒從它眼中溢位，在空氣中投出王瞎子的面容。那影像稍縱即逝，但每個人都看得清清楚楚。 “老爺子？”程三喜失聲道。 赫東的鼓槌一下。鼓聲自發響起，低沉悠長。纏在腳踝上的鎖鏈應聲收，勒得人生疼。 關舒嫻對準鎖鏈開槍，子彈穿過去，沒能造任何損傷。“能量？” 程三喜從醫療包裡掏出所有銀針，迅速撒水中。銀針自主排列北斗七星陣，發出微弱白。水中的鎖鏈暫時停止收，但並未斷裂。 “撐不了多久！”程三喜額頭冒汗，“這鎖鏈在吸收能量！” 赫東盯著自己手腕的星圖，又看向鼓上的紋路。完全重合。一個念頭閃過腦海：這不是攻擊，而是試煉。 第二聲鼓鳴自發響起。鎖鏈又收一分，有個昏迷的科考隊員發出痛苦的。 “得快做決定！”關舒嫻檢查那名隊員的狀況，“他的生命徵在下降。” 赫東目掃過七守山靈。它們靜止不，但王瞎子的面容在它們眼中替浮現。他想起老爺子消失前的話——“真正的秘境在星辰倒影之間”。 程三喜的銀針陣開始晃，水面泛起漣漪。“最多再撐一次鼓響！” 赫東突然放下鼓槌。這個舉讓關舒嫻和程三喜都愣住了。 “你幹什麼？”程三急得差點跳起來，湖水卻讓他作遲緩。 赫東抬起左手，出手腕上的星圖。星圖正在發亮，與鎖鏈上的紋路共鳴般閃爍。 “鎖鏈是試煉的一部分。”赫東說，聲音在這空間裡異常清晰，“它們不是在束縛我們，是在連線我們。” 第三聲鼓響就在這時傳來。鎖鏈猛地收，程三喜痛呼一聲，銀針陣瞬間潰散。 赫東卻將左手直接按在鎮魂鼓上。星圖與鼓接的剎那，發出刺目芒。所有人都短暫失明，等視力恢復時，看見赫東手腕的星圖正在延，金流順著鎖鏈蔓延，將染璀璨的金。 鎖鏈不再收，反而微微鬆。昏迷的科考隊員呼吸平穩了些。 “星圖在與鎖鏈共振。”赫東解釋道，額頭滲出細汗珠，“這不是要困死我們，是在驗證份。” 關舒嫻若有所思：“薩滿脈的驗證？” 一守山靈突然了起來。它乾枯的手指抬起，指向湖心。其他人隨之看去，發現湖水正在退去，出湖底鋪滿的星圖碎片。那些碎片組了一個巨大的圖騰，中央有個凹槽，與赫東手中的星圖碎片形狀一致。 赫東到手中的星圖碎片在發燙。他看向守山靈，發現它們眼中的王瞎子影像正朝他點頭。 “我明白了。”赫東深吸一口氣，將星圖碎片投湖中央的凹槽。 整個震起來。退去的湖水開始迴流，但這次沒有淹沒他們，而是匯聚七水柱，每水柱中都浮現出一段影像。 赫東看見祖父年輕時的模樣，看見王瞎子跪拜在某個老人面前，看見一場隆重的薩滿儀式。影像快速閃，講述著一個關於守護與傳承的故事。 鎖鏈完全變金，現在它們溫暖而不是冰冷，給人一種奇異的安全。 第七守山靈走向赫東。它抬手，指尖輕赫東額心。一系列畫面湧赫東腦海：七十年前的破四舊運，薩滿法被焚燒，萬人坑怨氣沖天，王瞎子的師父選擇自我獻祭，將七個守山靈封冰層...... 赫東踉蹌一步，被關舒嫻扶住。 “你看到了什麼？”問。 赫東尚未回答，所有鎖鏈突然收回鼓中。鎮魂鼓發出一聲長鳴，然後安靜下來。湖底星圖的芒逐漸暗淡，最後只剩下中央凹槽的碎片還在發。 昏迷的科考隊員紛紛甦醒，困地環顧四周。 守山靈們退回原位，眼中的芒熄滅，又變回冰冷的雕像。 程三喜忙去檢查隊員們的狀況。“生命徵都穩定了！太神奇了！” 關舒嫻仍舉著槍，但槍口已經微微下垂。“結束了嗎？” 赫東走向湖心，水僅及腳踝。他取回星圖碎片，發現上面多了幾道細小紋路。 “試煉結束了。”赫東說，聲音中帶著疲憊，“我們證明了份。” 深傳來機關轉的聲響。一面冰牆緩緩升起，出後面的通道。通道壁上散發著和的藍，顯然是人工開鑿的。 關舒嫻攙起一個虛弱的科考隊員：“能走嗎？” 隊員點頭，勉強站穩。 程三喜幫著扶起另一人：“先離開這裡再說。” 赫東最後看了一眼鎮魂鼓和七守山靈。鼓面上祖父的映像已經消失，但那瞬間的對視讓他心中湧現出一種複雜的緒。 通道很窄，只能單人通行。關舒嫻打頭，赫東斷後。藍照亮前路，空氣中瀰漫著一種陳舊的氣息。 走了約莫十分鐘，前方出現一扇金屬門。門上刻著薩滿圖騰，但中央卻有個現代化的電子鎖。 關舒嫻檢查門鎖：“最近有人來過。” 赫東注意到門邊有個不起眼的隙。他用星圖碎片劃過隙，門悄無聲息地開了。 門後是個圓形房間，中央擺放著一臺老式投影儀。四周牆壁滿是書架，堆滿了古籍和現代檔案。 程三喜扶著一個科考隊員跟進來看見眼前景象，吹了聲口哨：“這地方風格混搭啊。” 關舒嫻已經在一排檔案前駐足。“這些是......特別調查組的絕檔案。”出一份，眉頭皺，“我申請調閱過多次都被拒絕了。” 赫東走向投影儀，發現下面著一本筆記。翻開第一頁，他就認出了祖父的筆跡。 “過來看這個。”赫東的聲音讓其他人都圍了過來。 筆記中記載著一個名為“七星連珠”的計劃，涉及薩滿傳承者與特別調查組的合作，目的是保護黑水流域的平衡。最後幾頁被撕掉了，只留下殘破的邊緣。 關舒嫻在投影儀旁發現一個標籤：“伊藤健，訪問記錄，去年秋天。” 赫東啟投影儀。牆上映出一段模糊影像：伊藤健與一個穿中山裝的老人握手，背景就是這個房間。隨後畫面切換，顯示伊藤健正在檢視某些古籍。 “他有應。”關舒嫻語氣冰冷，“而且級別不低。” 程三喜忽然指向書架頂端：“那兒是不是有攝像頭？” 赫東順著方向看去，的確發現一個微型攝像頭正在運轉，紅指示燈微弱閃爍。 關舒嫻立即舉槍戒備，其他人也張起來。 寂靜中，投影儀自切換了畫面。這次出現的是王瞎子，他坐在這個房間裡，對著鏡頭說話： “如果你們看到這段影像，說明我已經不在了。不要相信任何人，特別調查組裡有叛徒。伊藤不是最終的黑手，他只是一枚棋子。真正的危險是......” 影像到此中斷，投影儀發出燒焦的氣味，冒出一縷青煙。 赫東與關舒嫻對視一眼，兩人眼中都是同樣的凝重。 程三喜打破沉默：“現在怎麼辦？” 赫東看向那排特別調查組的檔案，又想起祖父筆記被撕掉的最後幾頁。 “我們先弄清楚，”赫東說，“誰在我們之前來過這裡。”