赫東劇烈咳嗽著，肺裡像是塞滿了冰碴子，每一次吸氣都帶著撕裂的痛。他猛地甩開還死死扣在青銅鼎耳上的右手，掌心殘留著鹿骨手串傳來的滾燙餘溫，燙得他指尖發麻。地窖裡瀰漫的腥氣和土腥味混合著，嗆得人頭暈。程三喜帶著哭腔的呼喊和王瞎子重艱難的息織在一起，是劫後餘生最真實的喧囂。 “東子！東子你嚇死我了！”程三喜撲過來，雙手抓住赫東的肩膀用力搖晃，聲音抖得不樣子，“我以為你……你剛才渾冰涼，眼珠子都不了！” 赫東想開口安他，嚨卻乾發，只能擺擺手，示意自己沒事。他靠在冰冷的土牆上，大口氣，目掃過那尊詭異的青銅鼎。鼎耳上那些原本如同活般蠕的赤紅符文，此刻正像退一樣迅速黯淡、消退，最終只剩下一些模糊不清的暗紅痕跡，彷彿從未活過。地上散落的銅鈴碎片裡，那些寫的引魂咒也失去了澤，變得如同乾涸的普通跡。 王瞎子捂著口，靠著牆慢慢坐到地上，山羊皮襖沾滿了塵土。他大口著氣，凹陷的眼窩對著赫東的方向，聲音嘶啞：“小子……命夠……那引魂咒……沾上了就……咳……咳咳……”話沒說完，又是一陣劇烈的咳嗽，角滲出沫。 赫東低頭看向自己的左手腕。那串陪伴他多年、屬於祖父的鹿骨手串靜靜地套在那裡。它救了他，在深淵裡發出撕裂的金。他下意識地用拇指挲著溫潤的骨珠，著它帶來的奇異安定。然而，就在他的指尖過其中一顆骨珠時，猛地一頓。 一道裂痕。 一道筆直、細長、邊緣泛著暗金的裂痕，清晰地橫亙在一顆骨珠的正中央。那裂痕的走向，那位置…… 赫東的心臟像是被一隻冰冷的手攥了。祖父赫連山的幻影，在深淵金中穩穩託著的那面破碎薩滿鼓——鼓面中央那猙獰的、焦黑捲曲的巨大豁口，其位置和走向，與此刻鹿骨手串上這道嶄新的暗金裂痕，分毫不差！ 一寒意瞬間從腳底竄上頭頂。這不是巧合！手串的異變，直接呼應了那面破碎的、至關重要的薩滿鼓！祖父最後的話語如同驚雷再次在腦海中炸響：“記住這鼓聲……找到它……補全它……” 就在這時，一種沉悶的、彷彿從極深的地底傳來的聲音，穿了地窖厚重的土層，約約地鑽三人的耳。 咚……咚……咚…… 聲音不大，卻帶著一種奇特的穿力，像巨大的心臟在緩慢搏，又像是某種沉重的東西在敲擊著大地。它並非來自某個明確的方向，更像是從四面八方、從腳下這片土地的深，共鳴而出。 鼓聲！ 赫東猛地抬起頭，眼神銳利如鷹，瞬間掃向地窖口那黑黢黢的通道方向，隨即又猛地轉向王瞎子，最後死死盯住自己手腕上那道刺眼的暗金裂痕。 程三喜也聽到了，他停止了泣，茫然地左右張：“什麼聲音？打雷了？不像啊……” 王瞎子的息聲驟然停住。他那雙空的眼窩轉向地窖口的方向，又轉向赫東的手腕，乾癟的無聲地開合了幾下，佈滿皺紋的臉上盡褪，只剩下一種近乎絕的凝重。他枯瘦的手指神經質地抓了腰間僅剩的幾個銅鈴鐺，鈴鐺卻詭異地沒有發出任何聲響，彷彿被那沉悶的鼓聲制了。 咚……咚……咚…… 鼓聲持續著，不急不緩，帶著一種古老而沉重的韻律，每一次敲擊都像是直接撞在人的心口，震得地窖裡殘存的塵土簌簌落下。它喚醒了赫東意識深祖父最後的囑託，也印證了手串裂痕與那面破碎神鼓的聯絡。 “是鼓聲……”赫東的聲音異常沙啞，他撐著土牆站起，手腕上那道暗金裂痕在昏暗的線下顯得格外刺目。他看向王瞎子，“王老伯，您知道這聲音，對不對？它在哪？” 王瞎子沒有立刻回答。他緩緩地、極其艱難地扶著牆壁，一寸寸地站起來，作遲緩得像揹負著千斤重擔。他側耳傾聽著那持續不斷、彷彿來自地脈深的悶響，臉上的著，像是在抵抗某種巨大的恐懼。過了片刻，他才極其緩慢地、帶著一種認命般的沉重，抬起枯枝般的手指，抖地指向東北方向。 “那個方向……”王瞎子的聲音乾得像砂紙，“……長白山的深……老林子裡……只有那個地方……能發出這種……連山神都不住的……鼓響……” 程三喜打了個寒，臉都白了：“長白山？現在？東子，那地方邪乎得很！王老伯都說了是‘山神都不住’的靜！我們……” 赫東的目牢牢鎖定王瞎子手指的方向，彷彿要穿厚厚的土層和遙遠的山巒。手腕上的裂痕發燙，與那地底傳來的鼓聲似乎產生了某種微弱的共鳴。祖父倒下的樣子，萬人坑舊址森然的怨氣，伊藤健公文包裡帶著腐朽氣息的青銅羅盤，還有那面在幻影中破碎的、等待補全的薩滿鼓……所有的線索，所有的責任，所有的危機，似乎都被這突如其來的鼓聲強行擰在了一起，指向那個被冰雪和迷霧覆蓋的兇險之地。 “是它。”赫東的聲音斬釘截鐵，帶著一種不容置疑的決心。他低頭看著手腕上那道與神鼓裂口一模一樣的暗金傷痕，這裂痕的出現就是警告，是代價，也是唯一的指引。“那面鼓的碎片……就在鼓聲傳來的地方。必須找到它。”他活了一下僵的手腳，著裡尚未完全平復的、源自脈的奇異力量，“沒時間耽擱了。程三喜，拿上你的東西。王老伯，您還能走嗎？” 程三喜看著赫東眼中那種近乎燃燒的芒，又看看王瞎子灰敗卻同樣出決絕的臉，一咬牙，猛地抹了把臉：“媽的！死就死吧！我跟你去！”他手忙腳地去撿散落在地上的醫藥包和那從不離的桃木。 王瞎子沒有回答赫東的問話，只是用力吸了口氣，直了佝僂的脊背。他索著從懷裡掏出一個用油布包裹的小小皮囊，攥在手裡，另一隻手解下腰間剩下的幾個銅鈴鐺，用一皮繩將它們死死纏在一起，塞進懷裡。做完這一切，他才朝著地窖口的方向，邁出了第一步，腳步虛浮卻異常堅定。 咚……咚……咚…… 地底傳來的鼓聲依舊沉悶而執著，如同某種亙古存在的召喚，催促著他們離開這冷的地窖，走向更加深邃莫測的黑暗與風雪。 赫東最後看了一眼那尊符文盡褪、歸於死寂的青銅鼎，還有地上引魂咒的殘跡，眼神冰冷。他轉，第一個走向那通向地面的木梯。手腕上的暗金裂痕在影中微微閃爍，與那從東北方傳來的、越來越清晰的鼓點，形一種無聲的、令人心悸的應和。 程三喜揹著鼓鼓囊囊的醫藥包，手裡握著桃木，跟在赫東後，臉依舊蒼白，但眼神里多了一豁出去的狠勁。王瞎子走在最後，每一步都顯得有些吃力，他空的眼窩直直著前方，裡無聲地念叨著什麼，像是在祈禱，又像是在與某種看不見的力量對話。 推開地窖沉重的木蓋板，一冰冷的、混合著泥土和腐敗落葉氣息的空氣湧了進來。屯子裡的燈火稀疏，大部分人家早已閉門戶。天空沉沉的，不見星月，只有濃重的黑暗在頭頂，預示著即將到來的風雪。 那鼓聲在空曠的野外變得清晰了許多，不再僅僅是地底的悶響，更像是一種沉悶的雷聲，從遙遠的、被黑暗吞噬的群山深滾滾而來，帶著一種不容置疑的威和古老的呼喚。 赫東站在地窖口，凜冽的寒風瞬間吹了他單薄的衫，但他卻覺不到太多寒意。手腕上的裂痕持續散發著微弱的暖意，像是在對抗著外界的冰冷，也像是在提醒著他此行的目的。他極目遠眺，東北方向，莽莽蒼蒼的長白山餘脈如同蟄伏在夜中的巨，廓模糊而抑。鼓聲，就來自那巨的心臟地帶。 “這聲音……聽著讓人心裡發，”程三喜了脖子，把桃木抱得更了，“東子，我們真就這麼過去？啥準備都沒有……” 王瞎子佝僂著背，也走到了地面上。他渾濁的眼窩同樣“”著東北方的群山，臉上沒有任何表，只有一種深骨髓的疲憊和凝重。他解開腰間那個小小的油布皮囊，從裡面倒出一點暗紅的末，混合著口水，在掌心了，然後抹在自己乾枯凹陷的眼窩周圍和額頭上。一淡淡的、帶著鐵鏽味的腥氣散開。 “現在走，天亮前……能到老林子邊上……”王瞎子的聲音被風吹得斷斷續續，卻異常清晰，“再晚……風雪更大……路就沒了……那東西……等不及了……” 赫東點點頭，沒有猶豫。他最後回頭看了一眼屯子裡零星的點，然後邁開腳步，率先踏上了通往東北方向的、被荒草覆蓋的土路。冰冷的夜風捲起地上的枯葉，打著旋兒撲在三人上。後，屯子的燈火和地窖的口迅速被濃重的黑暗吞沒。 程三喜咬咬牙，也跟了上去，裡還在小聲嘀咕：“科學解釋不了的事就給玄學……科學解釋不了的事就給玄學……”像是在給自己壯膽。 王瞎子留在最後，他站在地窖口，面朝屯子方向，深深地、無聲地彎下腰，行了一個極其古老的、帶著某種告別意味的禮。然後，他直起，毫不猶豫地轉，拄著一不知何時撿來的樹枝，步履蹣跚卻異常堅定地追著赫東和程三喜的影，融了無邊的夜。 咚……咚……咚…… 鼓聲在寂靜的曠野中愈發清晰，如同大地的心跳，又如同某種巨的呼吸，沉重地敲擊在每個人的神經上，引領著他們一步步走向長白山深那片被神秘和兇險籠罩的未知秘境。黑暗濃稠得化不開，只有那執著的鼓點，是唯一的方向標。程三喜忍不住再次開口，聲音在風裡發飄：“東子，你說……那敲鼓的……到底是人是鬼？”