石弘的老媽劉氏看不下去了。這位太后也是個狠角，聯絡石勒的舊部石堪、石生，想搞個“宮廷政變”，把石虎幹掉。結果計劃敗，石虎先下手為強，把石堪抓起來，用火烤死了；石生在關中起兵反抗，也被石虎打敗，腦袋搬了家。最後到劉氏，石虎帶著士兵闖進皇宮，指著劉氏罵：“你個老婦人，竟敢謀害大臣！”劉氏也不慫：“我殺你是為了國家，不像你，臣賊子！”石虎被罵急了，一刀把劉氏砍了，還把的首扔到河裡餵魚。

石弘眼睜睜看著老媽被殺，嚇得渾發抖，再次哭著求石虎：“叔叔，我真的不想當皇帝了，您放我一條生路，讓我當個老百姓行不行？”石虎冷笑一聲：“現在知道怕了？早幹嘛去了？這皇位你想坐就坐，想走就走？沒門！”

石虎殺了劉氏，徹底沒了顧忌，開始一步步架空石弘。他自封為“丞相、魏王”，加九錫，還把朝廷裡的重要職位全換自己人。石弘的邊，除了幾個老太監，連個能說知心話的人都沒有。

有一次，石虎要去鄴城（今河北臨漳）修建宮殿，想讓石弘跟他一起去“視察”。石弘心裡清楚，這一去恐怕就回不來了，可他不敢不去。走到半路，石弘的侍中韋謏忍不住了，拉住石弘的馬說：“陛下，石虎包藏禍心，您要是跟他去了，怕是凶多吉啊！不如咱們回，召集舊部反抗！”石弘搖搖頭，眼淚掉了下來：“反抗？拿什麼反抗？能多活一天是一天吧。”韋謏嘆著氣說：“您這是亡國之君的樣子啊！”

到了鄴城，石虎乾脆把石弘起來，只給吃的喝的，不讓他跟外界接。石弘每天坐在屋子裡，要麼發呆，要麼看書，有時候還會彈彈琴——他彈的曲子，總是帶著一說不出的悲涼，聽得旁邊的太監都直掉眼淚。

西元334年，石虎覺得時機了，就派人去跟石弘說：“大家都覺得你這個皇帝當得不合格，還是禪位給魏王吧。”石弘早就等著這句話了，他二話不說，拿起筆就寫禪位詔書。寫完之後，他哭著對前來“接詔”的大臣說：“我能活下來就謝天謝地了，哪還敢想當皇帝啊！”

石虎假裝推辭了一下，然後“勉為其難”地接了禪位，改國號為“魏”（史稱“後趙”，石虎後來又改回“趙”）。石弘被降為“海王”，全家搬到鄴城郊外的一個小院子裡居住。臨走前，石弘回頭看了一眼那座金碧輝煌的皇宮，嘆了口氣：“這地方，我就不該來。”

石弘原以為，當個“海王”，能安安穩穩度過餘生。可他忘了，對石虎這種人來說，“斬草除”才是基本作——留著前皇帝，萬一有人打著他的旗號造反怎麼辦？

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