艾莉森的橡膠靴踩在結冰的門廊上，發出細碎的咯吱聲。十二月的寒風捲著雪沫子灌進的圍巾，鼻尖凍得發紅，卻抵不過眼前景象帶來的寒意——本該掛著聖誕花環的門楣上，纏著一圈灰綠的冬青枝，葉片邊緣泛著詭異的焦黑，暗紅的漿果像凝固的珠嵌在枝頭。

“盧卡斯，你確定是這裡？”側頭看向後的男孩，撥出的白氣在冷空氣中瞬間散開。

盧卡斯正舉著手機錄影，螢幕藍映得他眼下的黑眼圈愈發明顯。“地址沒錯，冬青街13號。”他的聲音有點發，鏡頭掃過門牌號時，金屬數字“3”的邊緣正往下滴落粘稠的，在積雪裡暈開深的痕跡，“你看那冬青，本地花店本沒這種品種。”

艾莉森抬手去門環，黃銅獅子頭的眼睛不知被誰塗了全黑，指尖剛到冰涼的金屬，門突然“吱呀”一聲開了道。一混雜著松針和黴變的氣味湧出來，帶著若有若無的檀香，像老式教堂裡塵封的懺悔室。

“有人嗎？”盧卡斯的聲音在空的門廳裡撞出迴音。客廳暖燈的暈裡飄著細小的塵埃，聖誕樹歪歪扭扭地立在角落，彩燈線纏在樹幹上，卻沒接電源。最詭異的是樹上的裝飾——沒有星星和綵球，掛滿了用紅繩繫著的冬青枝，每片葉子都朝著門口的方向，像無數雙窺視的眼睛。

艾莉森注意到地毯上的紋路很奇怪，深褐的圖案繞著茶几轉了三圈，邊緣還畫著歪扭的五角星。蹲下用手機照明，發現地毯纖維裡嵌著細碎的白末，捻起一點湊近鼻尖，是悉的糯米香，外婆以前包粽子時總用這種江米。

“你看這個。”盧卡斯突然指向壁爐。紅磚砌的爐膛裡沒有柴火，卻擺著七個白蠟燭臺，燭芯都燒到了底，蠟油凝固扭曲的形狀，在磚面上積了厚厚一層。壁爐上方的掛鐘停在11點11分，鐘擺紋不，玻璃罩上用口紅畫了個潦草的笑臉，角卻向下彎著。

就在這時，樓上傳來輕響，像是有人拖著腳步走過木地板。艾莉森猛地攥盧卡斯的胳膊，他的手機鏡頭劇烈晃了一下，拍到天花板角落垂下的聖誕——子是褪的紅絨布做的，口繡著的雪花圖案被撕開，出裡面塞著的東西，像是捲起來的舊報紙。

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