平安夜的雪下得悄無聲息，卻厚重得像是能垮整座城市。艾莉森站在公寓窗前，看著外面被白雪覆蓋的街道，路燈在雪中暈開一圈圈昏黃的暈，像是被稀釋的蜂。手裡著那張燙金的邀請函，紙張在掌心微微發燙，彷彿有生命一般。

“你確定要去嗎？”盧卡斯從廚房探出頭來，手裡端著兩杯熱可可，“這地方看起來...不太對勁。”

艾莉森轉過，將邀請函遞給他看。燙金的字型在燈下閃爍著微弱的芒：“聖誕私人派對，瑪德琳·溫特沃斯誠摯邀請您共度佳節。地址：橡樹巷17號。時間：平安夜晚8點至午夜。著裝要求：正式。”

“看起來像是那種老派的貴族派對，”盧卡斯皺眉，“但為什麼發給你？我們甚至不認識什麼溫特沃斯夫人。”

艾莉森聳聳肩：“上週我在咖啡館偶然幫撿起了散落的檔案，可能就是出於禮貌吧。不過...”停頓了一下，“說“特別希你能來”，語氣很...強烈。”

盧卡斯走近，手指輕輕過邀請函邊緣：“紙張很舊，像是儲存了很多年。而且...”他湊近聞了聞，“有奇怪的味道，像是檀香混著鐵鏽。”

艾莉森打了個寒：“鐵鏽？”

“可能是我的錯覺。”盧卡斯把邀請函還給，“但直覺告訴我，這地方不太安全。”

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