閆埠貴沒料到秦淮茹會來這麼一手，頓時愣在原地，臉上的笑容僵住了——這明擺著是怕自己從中剋扣好，想親自盯著全過程，半點空子都不給留啊。他立刻板起臉，眉頭擰個疙瘩，裝作被冒犯的樣子，提高了嗓門：“秦淮茹，你這是什麼意思？難不我閆埠貴還能騙你的錢不？我雖然平日裡算計幾分油鹽醬醋的小利，可也不至於幹這種吞人錢財、誤人子弟的缺德事！傳出去我這張老臉往哪兒擱？”

“二大爺您別多心，我真不是那意思。”秦淮茹連忙出笑容，語氣放了些，甚至往前湊了半步，聲音得低了些，帶著幾分懇求，“主要是我想著，這事關棒梗上學，是孩子一輩子的大事。我親自跟校長求求，多說說孩子的難——他爸走得早，家裡就我一個人拉扯著，實在不容易。說不定校長看在孩子還小、家裡又確實困難的份上，能網開一面。到時候該有的規矩，我們肯定懂，絕不能讓您在中間為難，該花的錢一分都不會。”

心裡跟明鏡似的——閆埠貴這是打著“幫忙”的旗號，想兩頭撈好，一邊拿的錢，一邊在校長那裡賣人，最後功勞苦勞全佔了。自己要是真把錢給他，指不定這事就石沉大海了，最後錢花了，事沒辦，還得落個“不會辦事”的埋怨。倒不如跟著去見校長，與不，至能親耳聽個準話，也省得被人矇在鼓裡，稀裡糊塗當了冤大頭。

閆埠貴看著秦淮茹那副不卑不的樣子，知道這人是個明的，心裡門兒清，想糊弄過去怕是難了。他悻悻地哼了一聲，語氣裡帶著幾分不願，像是下了很大決心：“行吧，明天上午我帶你去學校。醜話說在前頭，校長那人脾氣，不是誰的面子都給。到時候不，可就看你的造化了，別到時候事沒辦，反倒怪我沒盡力，我可擔不起這責任。”

閆埠貴心裡頭還憋著氣，正想再說兩句難聽話，院門口傳來“踏踏”的腳步聲，易中海揹著雙手，慢悠悠地走了進來。他穿著件洗得發白的褂子，眼神平和，一眼就瞧見院裡的兩人，目在他們臉上打了個轉，最後落在秦淮茹上，溫和地問道：“秦淮茹，你這是……在跟你二大爺說什麼事呢？看你們倆這架勢，像是在商量啥要事。”

秦淮茹眼睛一亮，心想這可真是巧了！易大爺在院裡威高，說話有分量，向來主持公道，正好讓他也聽聽這事，看閆埠貴還能怎麼推諉。連忙迎上去，把事的來龍去脈一五一十說了出來——棒梗上學的手續還差些環節，學校那邊卡得嚴，想託二大爺閆埠貴找找校長通融通融。自己想著親自去求個，顯得更有誠意，也能讓校長看到家裡的難。

說完，看向易中海，眼神里帶著期盼，語氣誠懇：“易大爺，您來得正好，也幫著說道說道。您看這事，是不是我親自去一趟更妥當些？畢竟是孩子上學的事，我這當媽的，多跑幾趟也是應該的。”

易中海看著閆埠貴，臉上堆著笑，語氣裡帶著幾分刻意的抬舉：“是啊，你不是咱們院裡的二大爺，還是學校的老師，這在四合院裡的地位，那可是獨一份的面。就算是我這個一大爺，論起文化人和這份面程度，那也得往後稍一稍不是？”

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