張希安在皇城司又待了一日，小遠過來告知其父母已然回家，他也可以回去了。張希安拱手稱謝。

踏出皇城司大門時，張希安忍不住緩緩回過頭去，目再次落在那間看似毫不起眼的紙紮鋪子上。它普普通通地矗立在街邊，與周圍其他店鋪相比並無特別之，但就是這樣一個平凡至極的地方，卻擁有著令人難以置信的力量——僅僅在短短幾個時辰，便能輕而易舉地決定一名七品員的生死存亡和前途命運。

這一刻，張希安深深地到了自己的渺小和卑微，彷彿自己不過是一粒微不足道的塵埃，任人擺佈。他人只需輕輕一揮袖，便能夠輕鬆掌控自己以及全家人的家命，這種無力讓他到前所未有的恐懼和迷茫。回想起昨日，頓後悔。如果當時自己能夠抓住機會，順著樊押司的話語往上爬，主請求加皇城司，或許現在的局面會有所不同？這個念頭一旦產生，便如同野草一般在他心中瘋狂生長起來，難以遏制。生平第一次，張希安心底燃起了對權力那熾熱無比的之火！

當張希安拖著沉重的腳步回到家中時，一進院門，便看到爹孃正坐在堂屋裡，而黃雪梅則在庭院中忙碌地收拾著。這幅溫馨的畫面瞬間驅散了他心頭的霾，讓他原本繃的心絃稍稍鬆弛下來。張母眼尖，一眼瞧見兒子歸來，連忙起迎上前去，急切地詢問道：“兒啊，到底發生何事了？怎的今日這般晚歸？”

張希安地拍了拍母親的手，示意莫要著急，然後帶著爹孃一同走進書房。待三人落座之後，他深吸一口氣，開始有條不紊地將這幾日所經歷的種種事向雙親娓娓道來。從最初意外捲那場場風波，到後來在皇城司中的所見所聞，以及最後自己對於未來的擔憂和思考，無一。

張父一直靜靜地傾聽著兒子的敘述，始終一言不發。待到張希安講完之後，房間裡陷了一陣短暫的沉默。許久之後，張父才緩緩開口說道：“希安吶，爹知道你一心想要出人頭地，宗耀祖。但往後的路若是實在難行，那就回家來吧。咱們一家人平平安安、團團圓圓比什麼都重要。爹孃雖然沒多大本事，但養活你還是不問題的。只是日後做事萬不可再像這次這般衝冒險了，稍有不慎，便是萬劫不復啊……”父親語重心長的話語如同一暖流，緩緩流淌進張希安的心田，令他倍溫暖的同時也多了幾分愧疚之。“對呀對呀，兒啊。你爹前日天矇矇亮就帶著我們離家，剛出門不過四五里就被人跟路了，太嚇人了，往後可不能如此，娘真的是擔心你出事啊。”張母說著直流淚。張希安點頭答應。

出了書房門就看到黃雪梅俏生生的站在院子裡，盯著他看，眼裡滿是擔憂。張希安上前“黃姑娘，真是對不住，差點連累你了。”黃雪梅聽了，直搖頭，也不說話，眼睛裡噙著淚。“張大哥，你平安就好。”張希安心裡一陣溫暖。

次日，張希安吃過早飯，去衙門點卯。卻發現不同僚俱不在衙門，忙向旁人打聽。“嗐，希安兄弟，你呀也是走運，前幾日皇城司來人，抓了縣令跟趙捕頭，弟兄們有一個算一個，全被押在衙門裡，提心吊膽的。直關到前日傍晚才準回去。好多弟兄頗有怨念，卻是敢怒不敢言，都覺著王縣丞太弱了。再加上趙捕頭也被抓了，沒人安排差事，也沒人盯著，大傢伙就隨意點不點卯，大都晚到早回。唉，這趙捕頭也是膽大包天，那皇城司抓縣令，幹他何事？竟敢拿刀去砍皇城司的押司大人，這下好了，就憑一個襲殺皇城司的罪名就夠他死兩趟了。”

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