我跟安瑟斯聊了很多關於虛空航行的事，尤其是當年先祖艦隊飛船上的一些細節，比如他們是如何用有限的技來維持一個足夠強大的長效秩序場，以保證規模龐大的方舟艦隊能在虛空中長時間生存的，另外還有方舟上的生態環境和質迴圈況——因為先祖並沒有創造質的技，所以方舟補給是有限的，我很好奇希靈文明中最早的質自迴圈系是什麼模樣。上的實際細節我可能聽不太懂，但安瑟斯本人也不是科學家，他就以艦長和半個門外漢的角度給我講述當年飛船上的事。

對我而言是當年，不過對安瑟斯而言，那就是“一個多月前”才發生的事了。

看得出來，也只有這些話題才能真正讓老祖宗興致起來，除此之外像文明前景、帝國政、虛空格局之類的事完全引不起他的興趣。這也正常，畢竟安瑟斯大半輩子都在方舟上度過，他從十幾歲離開培訓中心就加了飛船維保部隊，輾轉十餘個崗位，幾十年來他生活中的一切都在繞著飛船打道。安瑟斯也從各種渠道知道了如今的帝國力量，知道現在的帝國星艦隻需要幾個呼吸就能完當年那些原始方舟數個月的資訊偏移量（即在虛空中的“航程”），知道強大一些的希靈使徒甚至能單人在虛空中長期生存，而且在全族神化完後，這種虛空適應甚至還會提高。他對宏世界的穿越網路嘖嘖稱奇，對虛空象限和神界傳送之類事也很興趣。這些事有一些是他之前聽說過的，有一些還是今天第一次聽我提起。兩個都不怎麼高明的技白就這麼熱烈討論了大半天，最後安瑟斯頗為慨：“這些東西都是我們當年聞所未聞的，那時候誰知道虛空還分象限吶。更沒人知道宇宙和宇宙之間到底有什麼聯絡。我們都是暈頭轉向地飄，飄到哪算哪。我們的科學家也猜測過虛空裡可能有非常多的世界，但沒人想過還能給它們設下座標，而且只要調節一下秩序場的頻率，一下子就能跑到目的地……”

“研究出這些東西可不容易，”我點著頭，“尤其是最初打基礎的年代，所有跟虛空相關的研究專案都非常非常慢，而且因為虛空不可測。許多理論能不能應用幾乎全憑運氣。在希靈使徒還不能永生之前，一個新型導航甚至都可能消耗幾代人的全部力。他們從出生就把上一代人的記憶整合到自己的資料庫裡，然後終其一生只為了驗證一兩個常數是不是正確的，再把自己的記憶簡資料盤留給下一代——最初的高速虛空穿梭機就是這麼憋出來的。”

“所以我才覺得被供起來混日子寢食難安，”安瑟斯笑著給自己倒茶。“其中一個原因就是我知道你們發展至如今很不容易，希靈人充其量是投下一顆種子，剩下的都是你們自己的事。而且我本人還不是當初製造原的科學家——我不能因為億萬年前另外一群人的功勞，就在億萬年後的今天覆活過來吃白飯，而且這一切還僅僅因為我是個希靈人。”

“理解萬歲。”我舉起茶杯以茶代酒向對方致意，話說這種來自靈族的特殊茶葉味道真的很不錯，而且相當神奇：它喝起來三分像茶。六分像果，還有一分則夾帶著一點樹般的甘苦味，跟普通的茶葉味道完全不一樣，而且喝完之後能約約覺到一種對有益的能量在擴散：如果是普通人喝這東西。覺應該會更明顯一些。我原以為這是類似調和茶的東西，結果看看茶壺裡面只有一種淡綠的小葉子，那看來這就只可能是某個世界的靈族特產了。

這時候正好剛才上茶的靈小妹從邊走過，我順就住了：“你們這種茶葉是哪來的？你們世界的特產？味道不錯啊。”

靈小妹聽到客人誇獎很是高興。但還是搖搖頭：“不是我們艾薩溫靈的，是店長最近從一個菲雅利虛空財團的商會那邊批發來的東西。據說是從有生命神力量加護的苗圃裡採集到，然後心加工三天三夜才能做出來的。”

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