上乃大歸江南靖園，倏忽五載。

這五年，對上乃大來說，是他人生中最為閒適平和的時。他遠離了京城的喧囂與朝堂的詭譎，彷彿置於一個與世隔絕的世外桃源。每日里，他與夫人蘇婉清一同賞花品茗，著大自然的好；課讀孫兒，看著他們天真無邪的笑容，心中充滿了慈和欣。

偶爾，也會有三五來訪的故舊友，他們圍坐在一起，回憶著往昔的點點滴滴，那些曾經的歡笑與淚水，都了此刻最珍貴的談資。日子如靖園外的溪水一般，潺潺流淌，靜謐安然。

上乃大的鬢邊華髮漸增，但他的氣度卻愈發沉凝溫潤。昔日兵部尚書的鋒銳，如今已盡數斂於眼底深，只餘下一派歷經滄桑後的通。他不再是那個在朝堂上叱吒風雲的人，而是一個天倫之樂的老人。

長子守業在京中翰林院兢兢業業，憑藉著自己的才華和努力，已升至侍讀學士，清貴穩健。次子亦在地方任上頗有政聲，深百姓的戴。兒靜姝家庭滿，時常帶著外孫回府小住，給上乃大帶來了無盡的歡樂。

一切似乎都沿著最圓滿的軌跡執行著，上乃大對此到十分滿足。然而，樹靜而風不止……而風不止。

這一日，靖園來了位不速之客。來人風塵僕僕，面容憔悴，卻是上乃大昔日一手提拔的兵部舊屬，名喚韓青，曾任江南道某府守備，格剛直。去歲因故去職後，便回了原籍。

韓青一見上乃大，便推金山倒玉柱般拜倒在地，未語先泣：“老大人！求老大人為學生做主！”

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