作家看著他渾繃的神，看著他眼底的警惕與決絕，無奈地輕輕搖了搖頭，眼底的期待一點點褪去，化作一抹淡淡的惋惜。他沒再多說什麼，也沒有再試圖導，只是緩緩直起，轉走回那臺尚未拆完的裝置前。指尖重新握住冰涼的拆解工，金屬工與裝置撞發出輕微的“咔噠”聲，他一邊繼續低頭拆解，一邊低聲嘟囔了一句，聲音不大，卻清晰地傳科爾耳中，語氣裡滿是難以掩飾的惋惜：“那可真是你的損失，這麼好的機會，就這麼錯過了。”

與此同時，飛船另一側的昏暗艙室裡，線微弱得只能勉強看清的廓，空氣中瀰漫著一金屬鏽蝕與不知名氣混合的刺鼻氣味。兩個形怪異的山而吉人佇立在艙室中央，他們形高大，皮呈青灰，四肢壯，指尖帶著尖銳的利爪，正居高臨下地盯著面前的生，臉上寫滿了不耐煩與與生俱來的傲慢。其中一個山而吉人微微俯，目銳利地落在那團茸茸的影上，一字一頓地沉聲問道：“金庫在哪裡？快點說，你明白我說的話嗎？”語氣裡的迫，彷彿要將面前的生吞噬。

在他們的正對面，一隻圓滾滾的大橘貓正優哉遊哉地坐在冰冷的金屬地面上，蓬鬆的橘髮在昏暗的線下泛著和的澤，圓溜溜的琥珀眼睛半眯著，完全沒被兩人的凌厲氣勢嚇到，一副泰然自若的模樣。它時不時低下頭，用的舌頭仔細舐著自己雪白的爪子，作輕又認真，嚨裡還發出“呼嚕呼嚕”的滿足聲響，那聲音在寂靜的艙室裡格外清晰，與周圍張的氛圍格格不，活一副歲月靜好、與世無爭的模樣。

其中一個山而吉人皺著眉頭，眉頭擰了一個疙瘩，他低頭看了眼手裡那臺閃爍著微弱藍的語言掃描，掃描螢幕上的指標胡跳，沒有任何穩定的訊號。他語氣裡滿是困與懊惱，忍不住低聲抱怨：“不對勁，完全不對勁，我無法鎖定它的語言頻率，本不知道它在表達什麼，這東西難道是個啞？”

“你這個笨蛋！”旁的納什立刻低聲呵斥他，語氣裡滿是毫不掩飾的鄙夷，彷彿在嘲笑他的愚蠢。說著，他微微彎腰，眯起眼睛，目輕蔑地打量著那隻大橘貓，語氣裡的不屑幾乎要溢位來：“這不過是一種較低等的生命形態，能懂什麼？說不定，它就是艦長今晚的下一餐，你跟它廢什麼話。”

“別這麼肯定。”那個被呵斥的山而吉人連忙擺了擺手，眼神里多了幾分認真，他手指了指大橘貓那對茸茸、比普通貓咪大上一圈的耳朵，語氣嚴肅了些，“你仔細看看它耳朵的大小，還有它的神態，這可不像是普通的低等生，說不定有什麼特別之。”

納什順著他指的方向看了一眼，目落在大橘貓那對厚實蓬鬆的耳朵上，眼睛瞬間亮了起來，臉上的輕蔑瞬間被興取代，他了自己尖銳的爪子，語氣急切又得意，彷彿發現了什麼稀世珍寶：“管它是什麼，有什麼特別之！就憑這一漂亮的橘皮，油水的，我就能把它賣到馬立其園，換好幾條金條，到時候不愁沒有好！”說著，他再也按捺不住心底的興，直接出壯的手掌，小心翼翼又帶著幾分魯地將那隻還在低頭爪子的大橘貓抱進了懷裡，生怕一不小心弄傷了它的皮。

就在這時，後的艙門“吱呀”一聲被推開，刺耳的聲響打破了艙室的寂靜。葉利怒氣衝衝地從裡面走了出來，眉頭擰了一團，額頭上還帶著細的汗珠，語氣裡滿是煩躁與不甘，聲音洪亮得震得艙壁微微發：“該死，這裡什麼也沒有，連一點關於金庫的線索都找不到，我們去其他區域繼續搜尋，就不信找不到！”

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