清末民初的江南，梅雨剛過，青溪鎮被一層黏膩的暑氣裹得嚴實。鎮東頭的百草堂，朱漆門楣下懸著塊烏木牌匾，字跡被歲月磨得溫潤，卻依舊著幾分醫道尊嚴。此時天剛矇矇亮，藥鋪的格子窗已被推開，一混合著甘草、當歸與薄荷的藥香，順著晨霧漫進街巷。

掌櫃王寧正站在櫃檯後篩藥，他著月白長衫，袖口挽至小臂，出一雙佈滿薄繭的手——指腹因常年捻藥而糙，指甲裡嵌著洗不淨的藥漬，卻骨節分明，作沉穩利落。他年近四十，面容清癯，眼角幾道細紋裡藏著醫者的溫潤，鼻樑上架著一副細框老花鏡，目落在手中的藥材上時，專注得彷彿周遭一切都與他無關。

“哥，張阿公的藥煎好了，要不要現在送過去？”清脆的聲音從後院傳來，王雪端著一個陶製藥罐快步走出。年方十八，梳著一條烏黑的大辮子，髮梢繫著塊素青布，上穿的淺藍布衫袖口沾著些許藥，卻依舊難掩靈。是王寧的親妹妹，自小父母早逝，跟著哥哥在藥鋪長大，識得不藥材，煎藥、抓藥的活兒早已得心應手，只是子還帶著幾分的跳。

王寧抬眼，鏡片後的目和了些：“讓張送去吧，順便問問阿公的咳嗽好些了沒有。”他話音剛落，櫃檯後便走出一個材敦實的漢子，正是藥師張。他穿著深灰短褂，腰間繫著條布腰帶，臉上帶著幾分憨厚，雙手寬大有力，此刻正拭著案臺上的藥臼。“好嘞，掌櫃的，我這就去。”張接過藥罐，小心翼翼地裹上棉墊，腳步沉穩地走出了藥鋪。

妻子張娜端著一盆剛淘洗好的藥草從後廚出來，穿著一素布，髮髻梳得整齊，鬢邊彆著一朵素雅的白蘭花，眉眼溫婉，作輕。“寧哥，今早剛採的金銀花曬好了，我分裝進罐子裡了。”將竹匾裡的金銀花倒瓷罐，作嫻，“錢掌櫃派人送來了訊息，說下月的當歸要漲價，問咱們要不要多囤些。”

王寧眉頭微蹙，放下手中的藥篩：“不必了，藥材貴了，苦的是鄉親們。咱們百草堂，向來只取合理利錢，斷不能跟著抬價。”他話音剛落，門外忽然傳來一陣嘈雜的腳步聲，幾個村民扶著一個壯漢急匆匆闖了進來，臉上滿是焦急。

“王掌櫃，您快看看欽文！他這是怎麼了？”為首的老村民聲音發，被扶著的正是鄭欽文。他材高大，平日裡是鎮上有名的壯勞力，此刻卻面紅，額頭上佈滿冷汗，牙關咬，一隻手攥著右膝蓋，疼得渾發抖，的胳膊上還起了幾片紅疹子，看著格外嚇人。

王寧連忙放下手中的活計，上前扶住鄭欽文，手指搭上他的脈搏。“脈象弦勁，氣盛。”他又掀開鄭欽文的眼皮看了看，再按他的膝蓋，鄭欽文疼得悶哼一聲。“什麼時候開始的？”王寧的聲音沉穩，帶著安人心的力量。

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”。糟越喝越，’花毒‘這像哪，子補溫能卻，貴雖湯參人的堂仁濟我？品驗試當們親鄉拿是不是你道知誰，眼起不又臭又花這。說其圓自會是倒櫃掌王“：道氣怪，搖一扇摺，口門在站已時何知不國玉孫

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