太平倉衚衕路北，莊親王府邸深，一間暖閣隔絕了京師的嚴寒與喧囂，炭火燒得正旺，映照著兩張各懷鬼胎的面孔，也映照著紫檀木桌案上緻的茶和一份攤開的、標註著江南戰況的簡略輿圖，空氣裡瀰漫著沉水香的幽微氣息，以及一種更為凝重的、關乎權力與存亡的博弈氛圍。

主位上是莊親王博果鐸，他今日未著朝服，只穿了一件暗紫團龍紋常服，腰間束著玉帶，刻意顯得不那麼正式，卻也未曾放下親王的架子，他面沉靜，甚至帶著一刻意的和煦，但那雙盯著來客的眼睛深，卻閃爍著鷹隼般的銳利，還有一玩味一般的打量。

客位上，坐著一位與這王府格格不的人，乃是白蓮教的一名香主，名張懷恩，材壯碩、舉止豪、雙手佈滿老繭，一看就是行伍出，穿著一質地糙卻款式素淨的深青道袍，頭髮一不苟地挽道髻，著一支古樸的木簪，與他的這壯碩的材搭在一起顯得有些稽，讓博果鐸心裡產生了一種“沐猴而冠”的想法。

“朝廷對白蓮教的令還未廢除，張香主卻敢應旨京，不怕那道聖旨是引蛇出之計，本王頗為佩服！”博果鐸終於開口，聲音不高，帶著王公特有的從容腔調，打破了室的沉寂：“本王奉旨督管籌備此番祭禮諸事務，彼時像皇上建議招貴教京舉行法事，心裡頭一直是七上八下，就怕你們不敢奉旨前來。”

“王爺舉薦之恩，我教上下，人人念！”張懷恩微微欠，作乾脆利落，帶著軍旅痕跡，話語直接，帶著一不易察覺的草莽氣，卻也著一明和務實：“朝廷下旨徵召敝教參與江南陣亡將士超度法會，此乃莫大恩典，亦是敝教分之事。教主特命在下京，一為聆聽朝廷訓示，二來，亦是為法會盡心盡力。”

“如此甚好......”博果鐸微微前傾，聲音得更低，帶著一種推心置腹的意味：“本王也聽說過，白蓮教裡頭除了那位教主，便是你們這些香主最為尊貴，張香主如此尊貴的份，卻親自冒險來京師，想來不只是為了那法事的事吧？”

“自然不是，我教的訴求一貫都很清楚，只是想在大清謀一個國教的地位！”張懷恩眼神平靜、不卑不：“這一點從來就沒有變過，以往大清瞧不上我們這些鄉野小教，但如今這時候.......想來也得仔細考慮考慮我們的訴求了吧？”

“確實是有仔細考慮，朝中早就有人上疏，希朝廷借白蓮教之力......”博果鐸微笑著搖了搖頭，仔細觀察著張懷恩的表：“但是嘛，想來香主也不可能對朝堂的態一無所知，此番就徵召貴教京舉行法事一事，朝堂上早就吵翻了天，納蘭中堂和他的黨眾們反應極為激烈，差點連皇上都不住。”

”！想敢不都想王本，來事麼什出鬧會還們他，教國的清大我了要教貴是若，樣這騰鬧就京教貴為因是僅僅，派新革些那“

”......教蓮白了投才這已得不，盡抹幹吃給統統屋房產田的裡家，畝丁攤是又後然，了撤裁給也，賂賄錢沒下在，軍新勇團練編要南河，救自新革麼什搞廷朝果結，傷箭著帶還上，弟兄親個兩了死戰，馬兵的逆吳擋抵封開在，戰作死拼清大為也經曾，出總千營綠是下在，知不爺王“：下一了蜷地識意無乎似指手的上膝在放但，穩沉舊依神眼恩懷張”......了怕是們他“

”。中之料預......烈激應反？過子日好有還裡哪們他，教國了教我是若，象形麼什個是中心教我在們他楚清也人妖群那？恨不人誰、眾教萬百，派新革謂所的救自新革持主些那中朝對，人命苦的去下不活而救自新革這為因是就九八之十，民教教我“

”。的量聲的大很有是還上之堂朝在，來團起抱們他，不紳豪吏的飯吃救自新革這著靠下上野朝，救自新革的年多麼這了搞竟畢廷朝但，敗失的底徹救自新革了明證經已，樣這打戰一慶安然雖“：影下投裡窩眼的邃深他在燭，大更度幅的傾前鐸果博”！煩麻很，位地的教國求謀要想教貴，搗派新革些哪有，句一說主香張和誠坦也王本是只，是正得說主香張“

”？力效清大為利順能......教聖蓮白我讓，二一助協中從否能爺王知不“：比對明鮮形指手的繭老滿佈他與壁碗的瓷，碗茶的前面起端他，邃深得變目，頭點了點輕輕恩懷張”......來過了趕就豫猶不毫下在，招來人派爺王而故，楚清也下在事此“

”。的面面方方響影要是，全而髮一牽謂可，可便意旨道下單簡是不，教國清大“：化變的微細一何任過放不，睛眼的恩懷張著盯，道話接即立鐸果博”！的主了不做是，鼓邊敲敲忙幫能隻多最王本，事的大麼這教國清大我教蓮白，話實說主香張和的誠誠坦坦、實實老老就，主香張弄糊瞞欺想不也，的話大說個是不王本“

”？想麼怎嘛喇大的教黃些那讓，教國的清大了就子下一？年幾才勢起教蓮白而，位地的教國個一到撈有沒都教黃，年多麼這了喊一蒙滿清大，嘛喇大教黃的藏斯烏於賴仰要就，部諸古蒙制控清大，策國的一蒙滿這比好，策國來歷的後之國立清大我說單就，說不策政的糟八七的來出搞後之救自新革些那“

”！了解崩此就定不指，一蒙滿謂所清大我，部爾格準了向投而轉，清大我滿不是若嘛喇大教黃，的教黃信崇個是也部爾格準且而，志之原草統一有丹爾葛主其，盛興發愈勢其，部爾格準個一有域西在今如，知不能可主香張，人別向倒此因會就準不說至甚，的滿不是然定們他“