賴塔的馬鞭在鞍橋上焦躁地敲擊著，烏騅馬踏著湖畔溼的泥地，蹄聲沉悶，風從浩渺的鄱湖上吹來，捲來的不再是往昔清爽的水汽，而是濃得化不開的焦糊惡臭，混雜著一種令人作嘔的、皮燒灼後的甜腥。

視野盡頭，曾扼守湖口要衝、桅杆如林的水寨，此刻已一片目驚心的修羅場，幾巨大的、燒得烏黑的木樁歪斜地刺向灰濛濛的天空，像垂死巨的殘骸，岸邊水域，漂浮著無數破碎的木板、散的纜繩、傾覆的船，幾艘半沉的戰船著焦黑的龍骨，如同被啃噬殆盡的魚骨，水面上泛著一層詭異的油汙，在尚未完全熄滅的餘燼紅映照下，反著令人心悸的斑斕。

在附近的清軍馬隊已經抵達支援，但他們是趕了個晚集，只能眼睜睜看著襲擊的紅營船隊和兵馬收兵而走，大批的清軍兵將正嘶喊著，在泥濘和殘骸間力撲打那些頑固舐著船材的火焰，更多的人則沉默地將一腫脹發黑、面目全非的骸拖曳上岸，在遠草草堆疊一座座山。

“大將軍……”正領著人馬清理著水寨的一名參領得到通傳，趕忙上來迎接，單膝跪在泥濘焦黑的土地裡，臉上沾滿菸灰與汗漬混合的汙痕：“紅營賊寇見我馬隊來援立刻撤退了，奴才無能，沒有逮住他們，勒克德渾參領…….自盡了。”

賴塔勒住馬，高大的軀在鞍上紋未，只有握著韁繩的手背青筋暴起，指節得發白，面上更是怒火沖天，勒克德渾便是他安排在此管束水寨的一名參領，吃了這麼個大敗仗，卻自盡了斷，這本就是逃避！

但賴塔現在也沒心去管他了，掃了一眼一片狼藉的水寨陸寨，問道：“可有統計？損失如何？”

“回大將軍，奴才略統計，焚燬、沉沒、擊毀紅單船三，鳥船十一，艨艟快哨十七，霆船七，還有其餘小船無數，餘者皆帶火傷，不堪再戰！”那名參領趕忙彙報道：“水師健兒……潰散，尚未收攏，留在營中未帶傷者十不存三…….”

“寨中囤積之火藥、糧秣、箭矢，盡付一炬，除此之外，紅營賊寇還出陸師搶灘攻打附近堡寨炮臺，駐守的陸師兵將也多有損傷，兩座炮臺被毀，還有許多火炮、火藥被紅營賊寇炸燬……”

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