亥時的紫城裡，彷彿一華麗的棺槨。

一座座宮殿窗欞閉，不出一笑意，明明是夏日，青石地板卻從腳底滲出一涼氣。風從宮道間呼嘯而過，卻不是為了打破寂靜，而是為了丈量寂靜的深度與廣度。

它裝著寧朝最緻的禮儀、最嚴苛的等級、最龐大的財富、最至高無上的權力，也裝著被凝固的青春、被抑的慾、被忘的野心。

黑夜裡，白鯉換了一灰的太監裳，畫了眉使自己與那位小太監又相似幾分。

跟在徐希後匆匆走過宮道，兩人雙手攏在寬大的袖中，低垂著腦袋，像是走在龐大的影裡。

廷的小太監們開始夜巡。

他們自玄武門出發，提著小小的宮燈，敲著更鼓，以固定的步伐和節奏，穿過一道又一道宮門，拖著長長的、單調的尾音報更：“天下！太平！”

亥時是天下太平。

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……

……

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