船槳劃破江南的晨霧時，阿霜正挲著龍淵劍上的新月印記。三日前自北境出發，沿運河南下的水路走了七百里，兩岸的垂柳本該芽，此刻卻裹著層青灰的薄冰，冰殼裡的柳葉保持著舒展的姿態，彷彿被瞬間定格的春天。

"這水脈不對勁。"蘇念安將湛瀘劍橫在船頭，劍上的金在接水汽時竟泛起白霜，"尋常寒氣遇劍會化，這些冰碴卻在吸劍上的靈力。"他俯掬起一捧河水，指尖剛到水面，河底突然浮起無數黑的鱗片，鱗片在晨中折出金屬的冷，"是鐵鱗魚！"

蘭丫頭抱著阿蓮在船艙角落，紅繩上新生的鎮魂玉佩正微微發燙。自北境鎮魂玉碎裂後，蘇念安尋遍江南的玉行，才找到這塊能與阿蓮聖魂共鳴的暖玉，此刻玉上的紋路卻滲出細的水珠，水珠落地即凝冰："北境的寒煞是凍煞，這水裡的煞氣怕是......"

話音未落，船突然劇烈搖晃。一隻覆蓋著黑鱗的巨鰭從船底劃過，船板瞬間裂開蛛網般的隙，河水順著隙湧進船艙，接到水的木柴竟以眼可見的速度腐朽。阿霜揮劍斬向裂，龍淵劍的銀弧切開水流，卻在接船底時發出刺耳的聲——河床裡埋著的不是泥沙，而是層層疊疊的魚骨。

"是水煞催生的鐵鱗魚群。"蘇念安祭出湛瀘金，將湧進的河水回河道。金水的剎那，河面突然炸開丈高的水花，無數長著人手的魚從水底躍出，魚腹上的煉魂鼎紋路在下格外清晰，"這些魚腹裡嵌著人的指骨！"

阿蓮突然指著船尾尖。那裡的水面正旋轉漩渦，漩渦中心浮著，穿著江南常見的藍布，腳踝卻纏著黑的水草，水草裡出半片青銅面，面上的冰蟾已被水鏽侵蝕墨綠："是寒月宮的人！"蘭丫頭認出那襬下出的皮靴，與北境冰傀儡穿的一模一樣。

龍淵劍突然震，劍穗上的冰花印記泛起藍。阿霜順著劍指引的方向去，河道轉彎的水面漂著無數蓮花燈，燈芯明明滅滅，照亮水下黑的魚群。每個蓮花燈裡都著半截斷劍，劍刃上的紋路與湛瀘龍淵相斥："是用寒月宮的殘劍引魚群河。"

船行至石橋下時，兩岸突然傳來鐘鳴。河畔的臨水樓閣裡跑出許多百姓，他們舉著桃木劍對著河面作法，桃木劍上卻纏著黑的線，線末端浸在水裡，正往岸上拉著什麼東西。阿霜定睛細看，那些線竟穿了百姓的掌心，與他們腕骨裡的魚形胎記相連："是祭！他們在用活人養水煞！"

"！煞養脈水的河運條整用，底河在沉座鼎把人有！座基的鼎魂煉是"：鼎流汩汩空鏤著順正水河的黑，空鏤形魚數無了多是只，合吻全完片碎鼎魂煉與路紋的鼎——鼎銅青大巨的著埋裡泥淤了亮照，底河向束聚將，微微中汽水在葉樹。葉樹生和的金片著卡裡隙雕浮，雕浮的花魂護著刻上杆欄的橋石，到意注然突安念蘇

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......力靈的佩玉著收吸正片碎鼎魂煉的中手，寒著泛中水在晶冰的眼左，起升底水從子的白穿個有卻，底河回群魚的黑將金的出發佩玉，水河跳佩玉著舉人的服著穿數無：面畫的前年十二出映面上在竟，上層冰在落屑。屑天漫碎前牆水在，起而空騰然突佩玉魂鎮的裡懷蓮阿

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