永夜的天空，如同一塊浸了陳年汙的厚重絨布，低低地在道觀破敗的屋簷和遠扭曲的山影之上。沒有星辰，沒有月，只有那永恆不散的暗紅魔雲，在無形的力量驅使下緩緩翻滾蠕，偶爾裂開一道隙，出其後更加深邃、更加不祥的幽暗。風從山坳深吹來，穿過枯死的林梢，發出嗚咽般的尖嘯，捲起地上的霜塵與灰燼，打著旋，撲打在破屋那勉強遮蔽的草簾上，發出“噗噗”的輕響，如同無數細小的鬼手在急切拍打。

破屋，線昏暗。唯一的源是牆角一塊拳頭大小、散發著微弱白熒的“月螢石”（這是蘇晚晴從守魂人傳承中帶出的數品之一，平日捨不得用），勉強驅散了咫尺之的濃稠黑暗，在巖壁和草鋪上投下搖晃不定、邊緣模糊的暈。空氣冷溼，混雜著草藥苦、汙腥甜，以及兩人上散不去的疲憊與驚悸氣息。

蘇晚晴靠坐在最裡側的巖壁下，上裹著林宵能找到的所有保暖之——一件破舊的厚襖，幾條打著補丁的氈，甚至還有一塊不知從哪撿來的、鞣製糙的皮。饒是如此，單薄的依舊在不控制地微微抖，臉在熒石的微下，蒼白得近乎明，沒有毫，只有那雙清亮的眼眸，在極度的虛弱中，依舊保持著一種驚人的清明與專注。

林宵坐在對面，距離不過三尺，背靠著冰冷糙的巖壁。他刻意沒有靠得太近，怕自己上的寒氣與腥氣侵擾到，但關切的目始終未曾離開蒼白的臉。他肋骨的劇痛在丹藥和調息下稍有緩解，但魂種的虛弱與腑的傷勢依舊沉甸甸地著。白日里阿牛帶回的關於“柳家”的傳聞，如同燒紅的鐵水，在他心中反覆灼燒、冷卻，凝結更加沉重、也更加冰冷的塊壘。

“阿牛打聽到的訊息，基本可以確定了。”林宵低聲音，將阿牛從鐵牛他娘那裡聽來的、關於百年前柳姓大戶一夜滅門、死狀詭異、疑似邪所害、以及柳家小姐困於槐樹的傳聞，原原本本、毫無保留地告訴了蘇晚晴。他刻意略去了阿牛最後提到的、關於“線反”的最玄乎傳言，想先聽聽蘇晚晴的反應。

蘇晚晴靜靜地聽著，纖長睫在蒼白的面頰上投下淺淺的影，隨著林宵的敘述，那影時而微。的表幾乎沒有變化，但林宵能覺到，周的空氣似乎變得更加凝滯，那雙清亮的眼眸深，有幽深的芒在流轉。

當林宵說完，破屋陷了短暫的沉默，只有外面永夜寒風的嗚咽，和熒石芒搖曳的細微“滋滋”聲。

“柳家……滅門……邪……”蘇晚晴緩緩重複著這幾個關鍵詞，聲音虛弱，卻異常清晰。微微抬起頭，目似乎穿過了破屋低矮的頂棚，投向了某個遙遠而黑暗的時空，“守魂一脈的傳承中……似乎……確實有關於‘柳家’的零星記載。”

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