這個猜測，在第七天傍晚得到了部分印證。

那天，船隊己經接近“眾水之隙”——拉島與棉蘭老島之間那片狹窄而湍急的水道。水道兩側島嶼佈，暗礁叢生，洋流複雜，是出了名的險地。夕西下，將海面染一片紅。瞭手突然再次高喊：“前方有船！正在戰！”

墨青立刻舉起千里鏡。只見在水道口，幾艘船正糾纏在一起。其中兩艘是常見的馬來式帆船，但船更大，裝備著火炮。而正被它們圍攻的，是一艘破舊的、掛著奇怪旗幟的雙桅帆船——那旗幟墨青從未見過，像是某種扭曲的、多眼的太圖案。

“是‘赤會’的船！”墨青瞳孔一。那扭曲太的標誌，他在帝汶島見過，正是赤會的標記。只是那兩艘圍攻它的馬來船，又是什麼來頭？

“打旗語，問前面的哨船，那兩艘馬來船是哪路人馬。”墨青下令。

很快，快船回報：“是蘇祿蘇丹國的戰船！他們好像在追捕海盜！”

“蘇祿蘇丹國？”墨青略一思索，想起朱功曾提過，蘇祿蘇丹國控制著這片海域，與星火城有過貿易往來，關係尚可。只是他們為何在此追擊赤會的船？

就在這時，戰局突變。那艘赤會雙桅船雖然被圍攻，但出奇地頑強。它船雖小，卻異常靈活，在炮火中左衝右突。更詭異的是，它船似乎塗抹了什麼特殊的塗料，在夕餘暉下，竟泛著一層淡淡的、不祥的暗紅澤。一枚炮彈命中它的主桅，桅杆斷裂倒下，可那船速度竟毫不減，反而調轉船頭，朝著“定風號”的方向首衝過來！

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