一、 病榻之前

萬曆七年，十月十五，丑時三刻，乾清宮

寢宮藥香瀰漫，混著陳年檀木和龍涎香的氣味。層層明黃帳幔後，萬曆皇帝朱翊鈞半靠在龍榻上，面蒼白，眼下帶著濃重的青影，年僅十五歲的年天子，此刻看起來格外單薄虛弱。

張居正、申時行躬立於榻前三步外，大氣不敢出。沈追五人則跪在更後方，垂首靜候。

寢宮的氣氛抑得讓人不過氣。殿外的腥氣似乎還未散盡，而殿，年輕的皇帝在聽完張居正的簡短稟報後，己經沉默了將近一炷香的時間。

“寧王叔……”朱翊鈞終於開口，聲音有些沙啞，帶著年人變聲期特有的低沉，“曹大伴……還有張誠……”

他每念一個名字，語氣就冷一分。最後唸到“張誠”時，眼中己是一片冰寒。

“沈追，”皇帝的目越過兩位閣臣，落在跪地的沈追上，“你上前來。”

”。在民草“：倒跪新重，步三前上，起追沈

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”。驗查人派時隨可下陛，室閣璣璇於藏件原。宜事等絡聯教蓮白、造私火、調軍邊及涉，本抄信封七十二百一計共，證實的逆謀結勾淳正曹與王寧乃此“，上奉手雙，書文的厚厚捲那出取中懷從，瞞再不追沈”。鑑明下陛“

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”。了場退該……民草。理料臣賢位諸與下陛有自，事之下天，事之堂朝。老終安平，飯淡茶，地之秀水明山一尋，人之摯與是過不，願所生餘民草“：溫是滿中眼，薇明陸、白月蘇、晴晚沐、袖紅秦的邊向看他

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。宮寢出退緩緩，禮行躬人五追沈”。下陛謝，旨遵民草“