西天取經，是一件類似於張騫、班超“出使絕國”“鑿空西域”的大事，是推進中外文明流永載史冊的壯舉。即使從《西遊記》小說層面來說，也是一個“正果金”，讓無數唐朝和尚眼紅的千載難逢機遇。這樣的大好事，為什麼就落到了當時的小年輕玄奘頭上？而且他了不二人選，了天選之子？

觀音留下的揭子裡不是說了嗎：若有肯去者，求正果金。肯去的人應該一大堆，為什麼最後好像只有一個玄奘？要解開這些問題，我們就需要對小說進行一個覆盤。而且我們不說神仙安排的層面，因為說這個沒有意義——既然上天已經註定，那還有什麼說的？我們說說人的層面。

一、唐太宗還魂後，就出榜招僧，修建水陸大會，準備超度冥府孤魂。榜行天下，著各員推選有道的高僧，上長安做會。那需要一個月之期，天下多僧俱到。這麼多高僧，而招聘名額只有一個，自然要進行挑選。千中選一，萬里挑一。剛開始這事唐太宗讓傅奕負責，但傅奕是個反佛主義者，唐太宗只好換人，讓魏徵牽頭負責。如果是傅奕，估計會消極抵抗，那麼就不到玄奘。但魏徵不同，從唐太宗魂遊地府開始，他就是積極的策劃者。所以玄奘得以當選，魏徵是一個重要因素。魏徵雖然推薦，但這事還要唐太宗親口同意。唐太宗一聽，居然記奇好，想起玄奘是狀元陳蕊的兒子。陳蕊當年死而復活，跟唐太宗一樣。唐太宗高興了，當場就封玄奘為大唐佛教領袖（天下大闡都僧綱），全權負責全國的水陸大會。

玄奘一下子就走上了人生巔峰。所以玄奘得以當選，他父親陳蕊也是一個重要因素。觀音菩薩和木叉變兩個流浪漢和尚，拿著錦襴袈裟和九環錫杖當街賣：袈裟要五千兩，錫杖要兩千兩。別人以為他們瘋了。遇到宰相蕭瑀退朝，蕭瑀是個識貨的，在他的推薦下，唐太宗將兩件寶貝賜予玄奘。玄奘穿上袈裟，就像“活羅漢下降，活菩薩臨凡”，他的大唐第一僧人的地位也更加穩固。所以玄奘得以當選，蕭瑀也是一個重要因素。

二、雖然外因給了玄奘很多助攻，但真正把球打進，還要看玄奘本人夠不夠。因為觀音還要考驗他，一系列的考驗。雖然前面原著已經說了玄奘的各方面都過：這個人自為僧，出孃胎，就持齋戒。他外公見是當朝一路總管殷開山，他父親陳蕊，中狀元，拜文淵殿大學士。一心不榮華，只喜修持寂滅。查得他源又好，德行又高。千經萬典，無所不通；佛號仙音，無般不會。但觀音還是要親自出題。不然，他對完如來待的任務不放心。於是，當天下佛教領袖玄奘正在講臺上高談闊論的時候，兩個流浪漢和尚又來了。他們拍著講臺說：“你給老子下來！你講的是什麼狗屁？大乘佛法你小子會不會？”玄奘當時的反應是什麼——心中大喜，翻跳下臺來，對菩薩起手。

這考驗眼界、誠心和氣的第一關，玄奘過了。不然他白一眼，反問一句“你們又是什麼狗屁？”觀音立刻給他不及格。唐太宗聽到自己選的法師被人當眾侮辱後，親自來了。觀音現出真，留下一張考卷，飄飄然而去。

考卷上寫了什麼？禮上大唐君，西方有妙文。程途十萬八千里，大乘進殷勤。此經回上國，能超鬼出群。若有肯去者，求正果金。直白說就是：取經這事很好，於國於民於自己都有大好，但前提是，經書是在十萬八千里之外。有命取經，不知道有沒有命回來？唐太宗就問了：誰願意去？玄奘的反應是：問不了，旁邊閃過法師，帝前施禮。也就是說唐太宗話音未落，他已經衝出來，把這燙手山芋接在了手裡。這考驗勇氣、擔當和政治敏銳力的第二關，玄奘過了。

但西天取經這事，連唐太宗也知道十分棘手啊，玄奘雖然口頭上說願意去，但是他後面會不會打退堂鼓，或者半途而廢？於是唐太宗先給一胡蘿蔔，立刻與玄奘結拜為兄弟。玄奘很懂，你看他馬上發誓：“我這一去，定要捐軀努力，直至西天。如不到西天，不得真經，即死也不敢回國，永墮沉淪地獄。”對佛教中人來說，永墮沉淪地獄，是毒誓。玄奘還“隨在佛前拈香，以此為誓”，那更是板上釘釘了。彷彿在說，我要是不怎麼樣，出門就被車撞死。你以為這就完了？不，玄奘發誓，這才是第一次。回到洪福寺，他對著徒弟們，又把誓言溫習了一遍。

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