隊伍自湘縣城一路向北，馬蹄踏碎清晨的薄霧，車碾過鄉間崎嶇的土路，不敢有半分停歇。昨夜端掉洪幫總舵，雖大快人心，可也徹底攪了湘縣城的渾水，誰也說不清當地府與洪幫有著怎樣的勾連，若是被兵追上，難免又要陷一場惡戰。黑宸駕車隨隊伍末尾，眼神始終盯後方路況，握著方向盤的手微微用力，車廂裡除了繳獲的金條煙土槍支彈藥外，還靜靜躺著戰友小龐的，那份沉甸甸的悲痛，在每一個人心頭，讓整支隊伍都籠罩在肅穆的氛圍裡。

一行人馬不停蹄，一口氣狂奔五十多里地，日頭漸漸升至中天，毒辣的炙烤著大地，塵土飛揚，戰馬不住地打著響鼻，口中吐著白沫，眾人也早已飢腸轆轆，滿疲憊。直到前方出現一三岔路口，三條土路蜿蜒向不同方向，一眼不到盡頭，黑宸才抬手示意隊伍停下。

隊伍緩緩駐足，戰馬低頭啃食著路邊枯黃的野草，弟兄們紛紛靠在馬車旁稍作休整，傷的弟兄臉依舊蒼白，傷口經一路顛簸，滲出跡，卻都咬著牙不發一言。被解救的子們蜷在馬車上，眼神里仍帶著未散盡的恐懼，相互依偎著，不敢多言。張二奎一家守在一旁，看著失而復得的張若琳，滿心都是後怕與慶幸，也默默等著黑宸安排後續行程。

鎖翻下馬，走到黑宸邊，抬手了額角的汗水，目掃過隊伍裡十幾匹膘壯的戰馬，開口說道：“大哥，咱們跑了這麼久，也沒見後面有追兵趕來，暫時算是安全了。你看咱們這麼多戰馬，弟兄們本騎不完，還有不馬齡偏大的，趕路也費勁。前面不遠就是個小鎮，不如咱們去鎮上把幾匹老馬賣掉，換點盤纏、藥品，也能減輕隊伍的負擔，你看可行？”

黑宸順著鎖的目去，隊伍裡確實有三匹戰馬略顯暗淡，牙口雖不老，但長途跋涉，力明顯不如三年馬齡的馬匹有耐力，一路奔襲下來力明顯不支，留著反倒拖累行程。他又看向旁傷的弟兄，想到他們急需刀傷藥消炎止痛，還有戰友小龐的，至今未能土為安，心中一陣酸，當即點頭：“你說得有理，前面就是營田鎮了。咱們先去鎮上看看。一來給小龐找一口棺材，好好安葬他，不能讓英雄就這麼暴荒野；二來抓採購刀傷藥、消炎藥，給傷的兄弟醫治；三來就按你說的，理掉幾匹老馬，換點急用的資。”

商議已定，黑宸迅速做出部署：“徐貴，你帶幾個人留守，看好隊伍、資和所有家眷，讓大家在鎮子外的樹蔭下原地休整，沒有我的命令，任何人不得擅自靠近營田鎮，避免暴行蹤。我和鎖，再帶兩個弟兄，牽著那三匹老馬進鎮辦事，速去速回。”

“明白！大哥放心，我一定守好隊伍！”徐貴沉聲應下，立刻安排弟兄們分散警戒，將馬車圍一圈，把眷、傷員護在中間，眼神警惕地掃視著四周。

黑宸與鎖牽著三匹老馬，帶著兩名銳弟兄，快步朝著不遠的小鎮走去。走近了才發現，這鎮子規模不大，看上去十分蕭條，街道上行人寥寥，不商鋪大門閉，門板上佈滿灰塵，偶爾路過的百姓個個面黃瘦，衫襤褸，臉上寫滿了麻木與愁苦，全然沒有市井應有的煙火氣。顯然，這世之中，尋常百姓的日子，早已過得苦不堪言。

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