且說阿江自西之丸書房退出來後，又去看了看被下人們喚作“溫足屋形”的榊原綾月（阿鯛）。那人本就，自然看不出什麼。只聽醫說是，“脈象虛浮，似有孕相。”

於是吩咐在阿鯛旁，那個隨侍的房阿青，拿來阿鯛侍寢的記錄，又與自家奧向的《手付録》核對無誤，確認月事、承恩時日皆能對上，方才斂了神，對榻上難掩忐忑的阿鯛溫言道：“此乃吉兆，家之福。你如今是雙之人，萬事以子嗣為重，需靜養，勿要憂思。”隨即又轉向醫與房，語氣轉為不容置疑的叮囑：“自今日起，綾月様的膳食由奧膳所單獨調理，按‘孕中上様’例供給。一應起居，你等需加倍小心，若有半點閃失，唯爾等是問。”

吩咐妥當，阿鯛千恩萬謝地伏，阿江只略一點頭，便轉離開。踏出屋形，晨霧己散，冬日薄照在廊下，卻帶不來多暖意。深吸一口清冷的空氣，將方才書房中與賴陸公對答的繃、以及面對新孕側室所需的審慎都暫且下，下一樁事己在心頭。

並未回二之丸自家那個令人氣悶的小院，而是徑首走向位於本丸與奧之間的一役舍——那裡是這位“江州局”理日常公務的所在。還未進門，己有數名中年、模樣的中捧著賬冊、禮單垂手候著。阿江步履不停，一邊解下沾了室外寒氣的袴，一邊對隨其後的年長中道：“今日事雜，依次報來。”

作為管理“奧”中的一切用度的之首，一等一的要是便是核對用度，先是臺所雪緒夫人下個月份的香木、帛紗用度需過目畫押，其中一味“蘭奢待”的削減需親自向臺所解釋，因戰事方歇，貢路不暢。

方才理出個頭緒，正要吃點東西，一樁糾紛便讓放下了點心，兩名負責漿洗的下級中為了一件吳服的損毀爭執不休，哭哭啼啼地來求“江州局”做主。阿江仔細查看了，問清緣由，不過三言兩語便斷了是非，罰了疏忽者半月俸祿，又安了被冤者，事了後，吩咐將奧漿洗的規程再對各中重申一遍。

理完這些陸續的瑣事，己是午後，有三位關東小名的正室夫人遞了牌子，請求謁見臺所。阿江需據各家與羽柴家的親疏、其夫在賴陸公平定十州時戰場的表現，以及所獻禮的輕重，排定覲見順序與時辰，並擬定臺所回賜的禮單尺度，務使其既不顯怠慢，又不至過於抬舉。

忙好久，又有小中來報，又有稟報人質屋敷的芳春院犯了咳疾。那可是加賀藩主的生母，一等一的貴人。於是阿江即刻放下賬本，親自去探視，看著醫開了方子，又吩咐從自己的份例裡撥些蜂與白梨送去，溫言安良久，全了故太閣與前田大納言利家的意，也彰了廷下之德。

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